«Чикаго Бэрс» получили тревожное обновление во время тренировочного сбора в четверг, когда прогнозируемый стартовый левый тэкл Брэкстон Джонс досрочно покинул поле из-за предполагаемой травмы. Инцидент произошел во время индивидуальных упражнений против дефенсив энда Остина Букера и бросил тень на продолжающуюся борьбу за ключевую позицию левого тэкла.
Джонса видели разминающим левую ногу, после чего ему оказал помощь тренер Андре Такер. Хотя он ушел с поля своим ходом, сообщается, что он в расстройстве бросил шлем, а некоторые наблюдатели отметили, что он, казалось, сдерживал слезы. Точный характер и степень тяжести травмы остаются неясными, поскольку главный тренер Бен Джонсон говорил с репортерами перед тренировкой и будет доступен только в субботу, когда команда вернется на поле.
Эта неудача происходит в критический момент для Джонса, который набирал значительный импульс в своей заявке на получение стартовой позиции левого тэкла на предстоящий сезон. В течение трех дней, предшествовавших тренировке в четверг, он получал репы с первой командой. Тренер Джонсон, однако, подчеркивал, что соревнование еще не завершено, и такие игроки, как Киран Амегаджи, Джедрик Уиллс-младший и Тео Бенедет, также борются за эту позицию.
После ухода Джонса Амегаджи был замечен, как он занял место с первой командой в упражнениях 11 на 11 на позиции левого тэкла. Уиллс и Бенедет также работали на позиции правого тэкла, потенциально готовясь к роли свингового тэкла.
«Бэрс» также потеряли дефенсив энда Монтеза Свита и корнербеков Даллиса Флауэрса и Джервариуса Оуэнса, которые досрочно покинули тренировку с травмами. Масштаб этих травм также неизвестен на данный момент. Флауэрс, по сообщениям, получил травму ноги/колена, в то время как Оуэнс был увезен на тележке с поля после травмы ноги во время упражнений в составе спецкоманд.
Джонс переподписал контракт с «Бэрс» в межсезонье и считался фаворитом на стартовую позицию левого тэкла. Его возможное отсутствие из-за травмы добавляет еще один слой неопределенности в линию нападения, которая стремится к стабильности и защите в предстоящем сезоне. Команда уделила первостепенное внимание укреплению линии нападения, при этом и Джонс, и Уиллс подписали однолетние контракты.
Конкуренция усиливается на фоне неопределенности
Борьба за позицию левого тэкла уже была ключевой темой для «Бэрс» на этом тренировочном сборе. Джонсон указал, что прояснение стартовой позиции ожидается примерно к середине следующей недели, что предполагает продолжение ротации игроков. Сильная игра Джонса в предыдущие дни заставила многих поверить, что он укрепляет свои позиции, но эта травма вносит существенную переменную.
Киран Амегаджи, заменивший Джонса, — молодой игрок с потенциалом, который теперь получит расширенную возможность продемонстрировать свои способности. Джедрик Уиллс-младший, бывший игрок первого раунда, и Тео Бенедет также участвуют в борьбе, хотя их роли также могут зависеть от потребности команды в глубине на обеих позициях тэкла.
Линия нападения «Бэрс» была в центре внимания для улучшения, и здоровье их ключевых игроков имеет первостепенное значение. В прошлом сезоне Джонс начал сезон на позиции левого тэкла, прежде чем его заменил Бенедет, и команда даже переместила гвардейца Джо Туни на позицию тэкла. Эта история подчеркивает важность наличия надежной глубины и конкуренции на этой позиции.
Общие опасения по поводу травм для «Бэрс»
Травмы Джонса и Свита, обоих ключевых ветеранов, вызывают особую озабоченность у команды, стремящейся создать прочный фундамент. Отсутствие Свита, хотя причина неясна, влияет на линию защиты, в то время как травма Джонса напрямую влияет на преемственность линии нападения. Дополнительные травмы Флауэрса и Оуэнса еще раз подчеркивают физическую цену, которую может иметь тренировочный сбор.
«Бэрс» должны вернуться к тренировкам в субботу, и все внимание будет приковано к состоянию Джонса и других травмированных игроков. Обновления об их состоянии будут иметь решающее значение для определения глубины состава команды и общей готовности к старту сезона.