Уникальная карьера в двух кодах регби
Брайан Смит, редкий пример атлета, добившегося международного признания как в регби-юнион, так и в регби-лиге, скончался в возрасте 59 лет. Его уход из жизни после короткой, но агрессивной борьбы с онкологическим заболеванием вызвал волну скорби в спортивном сообществе Австралии и Ирландии.
Смит начал свой профессиональный путь в 1985 году в составе «Редс». Его талант позволил ему дебютировать за национальную сборную Австралии («Валлабис») в 1987 году под руководством Алана Джонса. Он принял участие в первом в истории Кубке мира по регби, проведя в общей сложности шесть тестовых матчей за Австралию. Позднее, во время обучения в Англии, Смит получил право выступать за сборную Ирландии, за которую сыграл девять матчей в период с 1989 по 1991 год.
Переход в лигу
В 1991 году Смит совершил важный карьерный переход, вернувшись в Австралию по приглашению Алана Джонса, чтобы присоединиться к клубу «Балмэйн Тайгерс». Демонстрируя невероятную адаптивность, Смит успешно перешел в дисциплину регби-лиги, проведя 37 матчей за «Тайгерс». Свою профессиональную карьеру он завершил в 1994 году в составе «Истерн Сабурбс».
Наследие в качестве тренера и наставника
После завершения карьеры игрока Смит стал выдающимся тренером. Его послужной список включает работу с японским клубом «Рико», английскими командами «Бат» и «Лондон Айриш», а также с национальной сборной Австралии по регби-7. В 2008 году он входил в тренерский штаб сборной Англии.
Последнее десятилетие Смит посвятил развитию молодых талантов в Scots College в Сиднее, занимая пост главы спортивного департамента. Его влияние на молодое поколение было огромным; игрок «Валлабис» Ангус Белл, тренировавшийся под руководством Смита в школьные годы, назвал его ключевой фигурой в своем профессиональном становлении. «Я не смог бы играть на таком уровне без него», — отметил Белл, выражая соболезнования семье тренера.
У Брайана Смита остались жена Лиза и трое детей: Руби, Сантана и Чилли.