Последние исследования, проведенные Imperial College London, Метеорологической службой Великобритании (Met Office) и Лондонской школой гигиены и тропической медицины, указывают на то, что аномальная жара в Европе привела почти к 10 000 смертей. Данные из Великобритании, Франции, Испании и Германии подчеркивают резкий рост смертности, при этом изменение климата стало основным фактором, повысившим температуру на 3-4 градуса по сравнению с историческими нормами.
Только в Англии и Уэльсе исследователи оценивают число смертей из-за экстремальной жары в этом сезоне более чем в 2 700 человек. Исследование отмечает, что антропогенное потепление ответственно за более чем 40 процентов этих летальных исходов. Клэр Барнс, научный сотрудник Imperial College London, назвала эти волны жары наиболее опасным видом экстремальных погодных условий, подчеркнув, что нынешние условия представляют серьезную угрозу для общественного здравоохранения.
Ситуация усугубилась тем, что высокие температуры пришли раньше, чем обычно наблюдалось в прошлые годы. В мае в Великобритании был зафиксирован национальный температурный рекорд в 35,1 градуса в Кью-Гарденс, что привело к примерно 550 смертям. Последующие рекордные температуры в июне, превысившие 37 градусов в Восточной Англии, привели к еще 2 200 смертям.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) охарактеризовала текущие погодные условия как «генеральную репетицию» будущих климатических событий. Марк Маккарти, менеджер по климатической атрибуции в Met Office, отметил, что сочетание экстремальной дневной жары, высокой влажности и жарких ночей оказывает беспрецедентную нагрузку на инфраструктуру, транспорт, сельское хозяйство и системы здравоохранения. Поскольку подобные явления становятся все более частыми, эксперты предупреждают о необходимости подготовки к дальнейшему росту температур.