Китайский медиагигант Kuaishou официально запустил многопользовательскую онлайн-игру (MMO) Lord of the Mysteries, разработка которой стала ключевым этапом для внутренний игровой студии Finger Universe. Проект, созданный по мотивам популярного веб-романа с платформы Qidian, обошелся компании более чем в 1,2 млрд юаней (около $168 млн) с учетом расходов на производство и маркетинг. По данным аналитического сервиса Qimai, сразу после релиза игра возглавила чарт бесплатных приложений для iOS в Китае. Ранее проект набрал 2,1 млн предрегистраций на платформе TapTap, показав рекордный результат для новых MMO.
Запуск игры происходит в условиях общего спада интереса к традиционному жанру MMO, который сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны кроссплатформенных экшенов с открытым миром. Привлекая команду из более чем 600 разработчиков и используя движок Unreal Engine 5 (UE5), Kuaishou рассчитывает, что масштабные инвестиции в популярный IP позволят привлечь как преданных читателей книги, так и новую аудиторию.
Опытное руководство и проверенные механики
Чтобы снизить финансовые риски, связанное с масштабом инвестиций, руководство Finger Universe доверило разработку продюсеру Сюй Цзе (Xu Jie). Ранее он возглавлял студию Leihuo ZhuRong в компании NetEase и руководил успешным проектом Justice Online. Сформировав команду из ветеранов китайской игровой индустрии, Finger Universe адаптировала проверенные временем операционные и монетизационные модели NetEase.
Структура Lord of the Mysteries во многом воспроизводит сервисные механики Justice Online, включая систему ежедневных и еженедельных подземелий, боевые пропуски и механику распределения выносливости «Lay-and-Win». Игроки получают ресурсы за выполнение ежедневных активности через систему Vigor. Хотя отраслевые эксперты отмечают, что использование готовых фреймворков минимизирует вероятность критических ошибок в дизайне, часть аудитории указывала на риски вторичности геймплея.
Визуальный стиль и атмосфера эпохи на UE5
Несмотря на использование стандартных системных фреймворков, разработчики уделяли повышенное внимание визуальной составляющей и передаче атмосферы источника. Благодаря Unreal Engine 5 команда воссоздала город Тинген, проработав архитектуру и костюмы персонажей в викторианском стиле, для которого на местном рынке практически не было готовых аналогов.
Воссоздание элементов мистического хоррора в духе Лавкрафта потребовало сложной работы с освещением и визуальными эффектами. Предрелизные промо-материалы продемонстрировали высокий интерес аудитории: первый трейлер на Bilibili набрал более 6 млн просмотров, а демонстрация игровых локаций превысила 7 млн просмотров.
Двойная сюжетная линия для разных категорий игроков
Для разрешения традиционного конфликта между требованиями фанатов оригинального произведения и запросами рядовых игроков, Finger Universe реализовала два сюжетных режима. Основная кампания разворачивается через два года после финала романа. Под прямым контролем автора книги, известного под псевдонимом Cuttlefish That Loves Diving, игроки выполняют поручения Клейна и Таро-клуба, спасая город от новых угроз.
Параллельно доступна линия «Above the Gray Mist», которая со стопроцентной точностью воспроизводит оригинальный текст и диалоги книги. Кроме того, проект поддерживает режим вида от третьего лица из-за плеча, позволяя проходить игру как одиночное сюжетное приключение, игнорируя традиционные социальные элементы MMO.
Разнообразие геймплея и масштабные битвы
Чтобы удержать пользователей, разработчики интегрировали обширный блок дополнительных режимов в модуле «Exploration» («World of Order» и «Dark Side of the City»). В них вошли головоломки, roguelike-элементы, стрельба и настольные ролевые игры. В ивенте «Rush Night», стартующем после 20:00, игроки и NPC могут соревноваться за ресурсы в городских условиях без стандартных ограничений.
Для любителей масштабного PvP представлен режим «Battle of the Four Emperors», вмещающий тысячи игроков одновременно, а лучшие 16 клубов дивизиона получают доступ к «Стратегическому серверу». Для Kuaishou этот релиз является главным тестом собственной игровой инфраструктуры: успешный запуск закрепит статус Finger Universe как крупной студии, тогда как финансовый провал создаст значительные убытки для компании.