Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) начало официальную проверку проекта развлекательного комплекса стоимостью $1 млрд рядом с MGM National Harbor в Оксон-Хилле, штат Мэриленд. Согласно документам, поданным в Департамент планирования округа Принс-Джордж, компания Madison Square Garden Entertainment Corp. планирует построить «Сферу» на 6000 мест, общая высота которой составит 480 футов над уровнем моря, при этом высота самой конструкции составит 302 фута.
Объект расположен менее чем в 3,5 милях от Национального аэропорта имени Рональда Рейгана (DCA). Особое внимание уделяется тому факту, что площадка находится примерно в миле к востоку от основной траектории полетов самолетов, заходящих на посадку в DCA. FAA подтвердило, что оценивает потенциальную угрозу для навигации, отметив, что, хотя рекомендации ведомства не являются юридически обязательными, местные органы планирования обычно следуют выводам федеральных экспертов по вопросам безопасности полетов.
«Согласно федеральному законодательству, застройщики обязаны предоставлять FAA возможность оценивать предлагаемые сооружения вблизи аэропортов, чтобы определить, могут ли они создавать угрозу для воздушных судов или мешать работе навигационных средств», — говорится в заявлении FAA. Если агентство выявит угрозу, оно, вероятнее всего, будет настаивать на снижении высоты конструкции в ходе переговоров с застройщиком.
Несмотря на регуляторные препятствия, проект получил поддержку местных и штатных властей, которые предложили налоговые льготы на сумму $200 млн. По прогнозам Ernst & Young, объект может приносить более $128 млн ежегодных налоговых поступлений в бюджеты штата и округа, обеспечив создание 7100 рабочих мест на этапах строительства и эксплуатации.