Растущая сеть анонимных активистов в Китае оказывает помощь женщинам, ставшим жертвами торговли людьми и принудительных браков, поскольку государственные меры, по мнению правозащитников, остаются недостаточно эффективными. Согласно отчету The Guardian, волонтеры посещают отдаленные деревни для поиска уязвимых женщин, особенно тех, кто имеет инвалидность и подвергается эксплуатации в сельской местности.
Проблема привлекла внимание мировой общественности после инцидента 2022 года с «женщиной на цепи», которую обнаружили в сарае с восемью детьми. Несмотря на заявление Верховного народного суда Китая в апреле о том, что число преступлений, связанных с торговлей людьми, сократилось на 80% с 2012 года, активисты указывают на отсутствие прозрачности в официальной статистике. Многие случаи урегулируются на уровне деревень и не доходят до суда, что затрудняет оценку масштабов явления.
При администрации Си Цзиньпина деятельность гражданского общества находится под пристальным вниманием властей, что вынуждает активистов работать в тени. Исследователи отмечают, что китайское законодательство криминализирует торговлю людьми, но не охватывает ситуации, когда женщин принуждают к браку без формальной продажи. Активисты, такие как волонтер по имени Сяоцао, считают, что полагаться на государственные органы неэффективно, поэтому они продолжают предоставлять адресную помощь жертвам, оставаясь вне поля зрения официальных структур.