Стратегический сдвиг в Арлингтоне
В понедельник, перед дедлайном обменов в Главной лиге бейсбола (MLB) 2026 года, «Техас Рейнджерс» завершили сделку с «Торонто Блю Джейс», отправив универсального инфилдера Джоша Смита и праворукого питчера низшей лиги Джоша Стефана в Торонто в обмен на леворукого питчера Адама Мако. Этот шаг знаменует собой значительный отход от прежней стратегии «Рейнджерс», которые, по-видимому, переходят к стратегии «продавца» в последние два месяца сезона.
Для «Рейнджерс» приобретение Мако решает проблему глубины питчерского состава и обеспечивает немедленное финансовое облегчение. Согласно данным Lone Star Ball, сделка экономит организации около 1 миллиона долларов по обязательствам по зарплате на 2026 год. Кроме того, это позволяет команде избежать сложных решений в будущем в отношении Смита, который с трудом восстанавливал форму после серии проблем со здоровьем.
Упадок звезды
Время Джоша Смита в Техасе подходит к концу после тяжелого сезона 2026 года. Будучи ключевым участником команды, выигравшей Мировую серию 2023 года, и обладателем награды Silver Slugger 2024 года, Смит значительно сдал позиции в этом сезоне. После того как он начал сезон в качестве основного игрока второй базы, заменив Маркуса Семиена, Смит получил растяжение мышц, а затем перенес вирусный менингит. Эти вынужденные пропуски позволили его товарищам по команде Эзекиэлю Дюрану и Ники Лопесу закрепиться в инфилде, что фактически вытеснило Смита в команду «Triple-A Round Rock».
28-летний Смит завершает свою карьеру в Техасе с показателями .234/.325/.346. Несмотря на недавние трудности, он остается под контролем клуба до 2028 года, что, вероятно, сделало его привлекательной целью для Торонто.
Стратегия «Торонто»
«Блю Джейс» делают ставку на универсальность Смита. Приобретая игрока, который выступал на каждой оборонительной позиции, кроме кэтчера, Торонто получает гибкую замену. Адам Мако, 25-летний питчер словацкого происхождения, перешедший в Техас, испытывал проблемы с контролем в этом сезоне, показав 4.91 ERA в 22 выступлениях. Мако был отправлен в «Triple-A Round Rock» после завершения сделки.