Слушания предоставили республиканцам площадку для того, чтобы представить Смита политическим оперативником и вновь подвергнуть критике федеральные дела, обвинявшие Трампа в попытке отменить результаты выборов 2020 года и в хранении секретных документов. Оба дела были закрыты после победы Трампа на выборах 2024 года в соответствии с политикой Минюста о защите действующего президента от обвинений.
«Любой, кто работал со мной и знает меня на протяжении моей карьеры, знает, что я не позволил бы политике играть роль», — заявил Смит.
Путаница с баскетбольными командами и обвинения в лжесвидетельстве
Самый запоминающийся момент слушаний произошел, когда сенатор-республиканец Эрик Шмит из Миссури попытался обвинить Смита во лжесвидетельстве, подняв вопрос о его предполагаемом посещении баскетбольного матча в Атланте в феврале 2024 года, когда местный прокурор по делу Трампа подвергался критике.
Смит выразил недоумение и опроверг информацию о поездке в Атланту или посещении матча «Атланта Хокс». После этого сотрудники продемонстрировали распечатки текстовых сообщений, на что Шмит заявил о возможном лжесвидетельстве.
Несколько минут спустя выяснилось, что Смит действительно посетил баскетбольный матч в феврале 2024 года, но это была игра женской студенческой команды Университета Айовы «Hawkeyes» в Мэриленде, где играла Кэйтлин Кларк, и она не имела никакого отношения к «Атланта Хокс». Сенатор-демократ Эми Клобучар раскритиковала Шмита за ошибку. Тем не менее, Шмит не отступил, назвав Смита «полным мерзавцем» (total dirtbag), как сообщает Valley News Live.
Повестки на телефонные записи законодателей
Помимо партийных столкновений, сенаторы-республиканцы допрашивали Смита по поводу получения записей звонков членов Конгресса, с которыми Трамп или его помощники связывались 6 января 2021 года. Смит защищал эти повестки как необходимый инструмент для понимания масштабов заговора вокруг беспорядков в Капитолии.
Хотя полученные данные фиксируют лишь дату, время и продолжительность звонков, их секретный сбор вызвал резкую критику со стороны республиканцев. В июле председатель Юридического комитета Палаты представителей Джим Джордан направил материалы по Смиту в Министерство юстиции для возможного преследования.
«Я отстаиваю свои показания перед Палатой представителей», — заявил Смит, добавив, что не намерен поддаваться угрозам.
Институциональные последствия и позиции сторон
В ходе сессии комитет разделился по партийной линии. Глава комитета Чак Грассли заявил, что дело было направлено против республиканского аппарата, тогда как демократ Дик Дурбин обвинил коллег в распространении теорий заговора. Смит предупредил, что увольнения прокуроров подрывают государственную безопасность.