Жюри присяжных в Северной Каролине обязало бывшую гонщицу NASCAR Дженнифер Джо Кобб выплатить $850 002 по итогам гражданского процесса, сообщает The Auto Wire со ссылкой на судебные материалы. Вердикт, вынесенный 24 сентября в Верховном суде округа Дэвидсон, стал результатом иска, поданного Трейси Хьюз, бывшей женой споттера NASCAR Клейтона Хьюза, передает Daily Downforce.
Присяжные полностью поддержали истца, присудив $800 000 по обвинению в противоправном половом сношении («criminal conversation»), $50 000 за разрушение семейных отношений и по $1 в качестве штрафных санкций по каждому из пунктов. Общая сумма составила ровно $850 002. Сама Кобб отвергла предъявленные обвинения в официальном ответе на иск, и решение еще не вступило в законную силу до завершения возможных апелляционных процедур.
Юридические особенности иски
Дело в отношении 53-летней спортсменки привлекло внимание к законам Северной Каролины, которая остается одним из немногих американских штатов, сохраняющих гражданские иски о защите брачных отношений. Иск о «criminal conversation» строится на вопросе о том, вступал ли ответчик в интимную связь с супругом истца в период существования брака. Иск о разрушении семейных отношений оценивает степень утраты привязанности между супругами.
В данном случае присяжные оценили интимную составляющую значительно выше, чем ущерб от утери чувств. В иске утверждалось, что Кобб состояла в связи с мужем истца в период, предшествовавший их раздельному проживанию в январе 2021 года, подкрепляя обвинения записями телефонных звонков и деталями поездок на соревнования.
Судебные прецеденты и отклоненные ходатайства
В ходе процесса защита пыталась оспорить законность самих исков. В апреле 2024 года адвокаты Кобб подали ходатайство о прекращении дела на том основании, что подобные нормы якобы противоречат конституции, однако судья Эрик Морган отклонил эти требования в декабре того же года.
Конституционность подобных исков ранее подтверждалась апелляционным судом штата в деле Malecek v. Williams, где было признано право государства на защиту института брака. Законодательство штата ограничивает подобные иски трехлетним сроком давности, что позволило истцу подать документы в начале января 2024 года до истечения законных сроков.
Финансовые показатели и дальнейшие действия
Сравнение суммы штрафа с гоночной статистикой Кобб показывает значительную финансовую нагрузку: по данным Racing-Reference, за 265 стартов в национальной серии ее команды заработали около $1.66 млн призовых средств. Однако для независимой команды эти средства покрывали расходы на техническое обслуживание, запчасти и логистику. Стороны сохраняют право на подачу апелляций после вынесения окончательного решения суда.