Доминирование Лузардо и проблемы буллпена
Хесус Лузардо демонстрирует лучший уровень игры в своей карьере, обеспечивая «Филадельфия Филлис» именно ту глубину ротации, которая необходима для борьбы за плей-офф. В воскресной победной игре против «Торонто Блю Джейс» (7-6) 28-летний питчер отыграл семь иннингов, сделав 12 страйкаутов. За последние 10 стартов его показатель ERA составил 2.04 — третий результат в лиге, а общее количество страйкаутов достигло 96 за 70 2/3 иннингов.
Успех Лузардо основан на высоком темпе игры и использовании «свиперов». По словам самого питчера, именно быстрый ритм позволяет ему сохранять концентрацию и доминировать на горке. Однако, несмотря на его личные успехи, буллпен «Филлис» продолжает испытывать серьезные трудности. Неспособность надежно довести игру до клозера Джоана Дюрана стала системной проблемой.
Кризис в буллпене
Воскресная игра показала, что даже после качественного старта от Лузардо буллпен не может гарантировать удержание преимущества. Орион Керкеринг, чей показатель ERA за последние 10 игр достиг 11.74, вновь допустил ошибки, позволившие сопернику сравнять счет. Главный менеджер Дон Мэттингли признал, что буллпен работает на пределе возможностей, а недавняя травма Калеба Килиана лишь усугубляет кадровые вопросы.
Путь к плей-офф
Впереди у «Филлис» решающие 43 игры сезона. Ближайшие 18 матчей против команд, не входящих в зону плей-офф, дают команде шанс на стабилизацию состава и исправление ошибок в поздних иннингах. Однако после этого команду ждет тяжелейший график из 13 матчей против сильных соперников — «Аризоны», «Атланты» и «Хьюстона». Успех в сентябре будет напрямую зависеть от того, сможет ли тренерский штаб найти решение проблем с надежностью реливеров.