Джоуи Логано сделал громкое заявление для соперников по NASCAR Cup Series, сдержав финальную атаку Чейза Бриско и одержав победу на трассе Richmond Raceway с преимуществом всего в 0,392 секунды. Для гонщика команды Team Penske эта победа стала 39-й в карьере и закрепила его позиции перед приближающимся плей-офф.
«Не давайте парням разогреться», — заявил Логано после финиша. «Сейчас мы очень сильны. Здорово снова видеть такую скорость у машины № 22». Для 36-летнего пилота это третья победа на 0,75-мильном овале в Ричмонде и первая за последние девять лет на этой трассе.
Стратегия пит-стопов и решающий рывок
Ключевой момент 400-круговой гонки произошел за 39 кругов до финиша благодаря решению руководителя бригады Пола Вулффа. Захватив лидерство у Бриско, Логано заехал на пит-стоп для замены шин. Это вывело вперед Кристофера Белла, который пытался закончить гонку на изношенной резине в течение 57 кругов. На свежем комплекте Логано потребовалось всего 15 кругов, чтобы ликвидировать отставание, обойти Белла и вернуть себе первое место.
В середине сезона трехкратный чемпион Cup Series занимал лишь 20-е место в общем зачете. Однако благодаря двум победам в последних четырех гонках Логано поднялся на девятую строчку за два этапа до начала плей-офф, куда проходят 16 лучших пилотов.
Этот прорыв соответствует исторической тенденции: начиная с 2014 года, в каждый четный год Логано либо выигрывал титул Cup Series, либо проходил в финальный раунд борьбы за чемпионат.
Результаты соперников и технические дискуссии
Чейз Бриско, лидировавший на протяжении 171 круга, финишировал вторым, что гарантировало ему участие в плей-офф. Третье место занял Остин Синдрик, четвертым стал Денни Хэмлин, а замкнул пятерку сильнейших Чейз Эллиотт.
Вне гоночной трассы уикенд ознаменовался памятной церемонией: трибуны Richmond Raceway были частично посвящены памяти отца Денни Хэмлина, Денниса Хэмлина, трагически погибшего в декабре прошлого года.
Кроме того, пилот Тай Гиббс в эфире подкаста Дейла Эрнхардта-младшего призвал отказаться от цифровых камер заднего вида, заявив, что они облегчают блокировку обгонов. Следующий этап NASCAR Cup Series состоится 23 августа на трассе New Hampshire Motor Speedway.