ՌԻՉՄՈՆԴ — Ջոեյ Լոգանոն կարևոր հայտ ներկայացրեց NASCAR Cup Series-ի մրցակիցներին՝ Ռիչմոնդի մրցուղում (Richmond Raceway) շաբաթ երեկոյան ընթացած լարված պայքարում հաղթանակ տանելով։ «WTVR» հեռուստաալիքի փոխանցմամբ՝ Team Penske-ի No. 22 Ford ավտոմեքենայի վարորդը մրցագծում ընդամենը 0.392 վայրկյանով առաջ անցավ Չեյս Բրիսկոյից՝ նվաճելով իր կարիերայի 39-րդ հաղթանակը։
«Թույլ մի տվեք տղաներին տաքանալ», – մրցաշարի ավարտից հետո հայտարարել է Լոգանոն։ «Մենք հիմա բավականին ուժեղ ենք, և հիանալի է տեսնել 22 համարի ավտոմեքենայի արագությունը»։ Սա 36-ամյա ավտոարշավորդի երրորդ հաղթանակն էր Ռիչմոնդի 0.75 մղոնանոց օվալաձև մրցուղում, սակայն առաջինը վերջին ինը տարիների ընթացքում։
Փիթ-սթոփի ռազմավարությունը և վճռորոշ շրջադարձը
400 շրջանից բաղկացած մրցաշարի վճռորոշ պահը տեղի ունեցավ ավարտից 39 շրջան առաջ, երբ Լոգանոյի թիմի ղեկավար Փոլ Վոլֆը դիմեց ռազմավարական քայլի։ Առաջատարի դիրքը Բրիսկոյից վերցնելուց անմիջապես հետո Լոգանոն ուղղվեց դեպի փիթ-սթոփ՝ անվադողերը փոխելու համար։ Այդ քայլի արդյունքում առաջատար դարձավ Քրիստոֆեր Բելը, ով փորձում էր ավարտին հասցնել մրցարշավը հին անվադողերով։ Այնուամենայնիվ, նոր անվադողերով Լոգանոյից պահանջվեց ընդամենը 15 շրջան Բելին շրջանցելու և առաջատարի դիրքը վերականգնելու համար։
Մրցաշրջանի կեսին Լոգանոն ընդհանուր հաշվարկում գտնվում էր 20-րդ հորիզոնականում։ Վերջին չորս մրցարշավներում տանելով երկու հաղթանակ՝ NASCAR-ի եռակի չեմպիոնը բարձրացել է 9-րդ հորիզոնական։ 2014 թվականից ի վեր, յուրաքանչյուր զույգ տարում Լոգանոն կամ նվաճել է չեմպիոնական տիտղոսը, կամ հասել եզրափակիչ փուլ։
Մրցակիցների արդյունքները և տեխնիկական քննարկումները
Չեյս Բրիսկոն, ով առաջատար էր 171 շրջանի ընթացքում, զբաղեցրեց երկրորդ տեղը, ինչը նրան ապահովեց տեղ առաջիկա փլեյ-օֆֆում։ Երրորդ տեղում ավարտեց Օսթին Սինդրիկը, չորրորդում՝ Դենի Հեմլինը, իսկ հինգերորդ հորիզոնականը զբաղեցրեց Չեյս Էլիոթը։
Մրցարշավային ուղուց դուրս ուշադրության կենտրոնում էր նաև Դենի Հեմլինի ընտանիքին նվիրված արարողությունը, որի ընթացքում Ռիչմոնդի մրցուղու տրիբունաներից մեկի նստատեղերը անվանակոչվեցին նրա հանգուցյալ հոր՝ Դենիս Հեմլինի հիշատակին։ Միևնույն ժամանակ, Թայ Գիբսը Դեյլ Էրնհարդ Կրտսերի փոդքասթում առաջարկել է հրաժարվել թվային հետևի տեսադաշտի տեսախցիկներից՝ նշելով, որ դրանք հեշտացնում են հետևից եկող մեքենաների արգելափակումը։
Ռիչմոնդի մրցուղու ղեկավարությունը հայտնել է, որ տրիբունաներն ամբողջությամբ վաճառված են եղել երկրորդ տարին անընդմեջ։ NASCAR Cup Series-ի հաջորդ մրցարշավը տեղի կունենա օգոստոսի 23-ին Նյու Հեմփշիրում։