Король Карл III и королева Камилла не станут переезжать в Букингемский дворец после завершения десятилетней программы реконструкции стоимостью $487 млн (£369 млн). Официальные лица подтвердили это решение во время брифинга по вопросам королевских финансов, что знаменует собой отход от многовековой традиции.
Букингемский дворец сохранит статус церемониального и административного штаба монархии, однако король и королева продолжат проживать в Кларенс-хаусе. Джеймс Чалмерс, ответственный за управление финансами короля, назвал дворец «жемчужиной» национальных зданий, отметив, что решение направлено на расширение доступа общественности к историческому объекту.
Модернизация монархии
Данный шаг является частью стратегии Карла III по модернизации института монархии и повышению прозрачности. Разделяя частные жилые помещения и основной центр государственной деятельности, власти надеются проводить больше мероприятий и увеличить поток туристов. В настоящее время дворец посещают около 700 000 человек в год, и ожидается, что это число вырастет.
Реконструкция, начатая в 2017 году, была вызвана критическим состоянием инфраструктуры: устаревшая проводка, свинцовые трубы и котельные системы создавали риски пожарной безопасности. Завершение проекта запланировано на 2027 год.
Финансовая подотчетность
Объявление сопровождалось публикацией налоговых данных короля. Карл III выплатил £12,9 млн подоходного налога и налога на прирост капитала в 2024–25 финансовом году по сравнению с £11,7 млн в предыдущем периоде. Добровольное раскрытие этой информации рассматривается как сигнал приверженности короля принципам подотчетности на фоне общественного запроса на прозрачность.
С практической точки зрения, для короля и королевы, которым уже за 70, решение позволяет избежать логистических сложностей, связанных с переездом. Исторически последним монархом, жившим вне Букингемского дворца, была королева Виктория, однако её пребывание там стало нерегулярным после смерти принца Альберта.
По мере завершения работ объем Sovereign Grant (государственного финансирования монархии) сократится с £137,9 млн до £99,9 млн к 2027–28 финансовому году, так как временное увеличение бюджетных ассигнований на ремонтные нужды будет прекращено.