Вооруженные силы США восстановили обязательную вакцинацию от гриппа для новобранцев на фоне растущей вспышки заболеваемости на объединенной базе ВВС «Сан-Антонио-Лэкленд» в Техасе, где общее число заболевших достигло 275 человек. Как сообщает ABC News, Пентагон предоставил исключения из правил, позволяющие сухопутным войскам, ВМС и ВВС обойти апрельскую директиву о добровольном характере вакцинации.
Резкий разворот политики отражает обеспокоенность военного командования вопросами боеготовности и эпидемиологического контроля в учебных центрах с высокой плотностью проживания личного состава. Число выявленных случаев на базе Лэкленд выросло с 159 на прошлой неделе до 222 во вторник, а к среде достигло 275. Четыре человека были госпитализированы, а военное ведомство ведет расследование в связи со смертью новобранца ВВС.
Смена курса и исключения Пентагона
Вспышка произошла спустя всего два месяца после того, как министр обороны Пит Хегсет отменил обязательное требование о вакцинации от гриппа, действовавшее в американских войсках с 1945 года. В апреле Хегсет заявив, что прививки должны быть личным выбором каждого военнослужащего. Однако быстрое распространение инфекции вынудило командование родов войск задействовать механизмы исключений.
Представитель Пентагона Шон Парнелл подтвердил предоставление исключений. На момент начала вспышки в начале июня прививку от гриппа имели лишь около 40% новобранцев на базе в Сан-Антонио. Теперь ВВС намерены вакцинировать 100% личного состава текущих и поступающих учебных курсов.
Расширение требования и реакция Конгресса
Армия США также планирует расширить обязательную вакцинацию на подразделения, отправляющиеся за рубеж, медицинский персонал, воспитателей, сотрудников военных тюрем и участников крупных учений. Высокая скученность в казармах, тяжелые физические нагрузки и недосыпание делают новобранцев крайне уязвимыми к респираторным инфекциям.
Параллельно расследуется смерть новобранца Киона Макдэниэла, скончавшегося после экстренной госпитализации во время шестой недели подготовки. Член Палаты представителей Хоакин Кастро раскритиковал отмену обязательной вакцинации, назвав её нерассудительным шагом, подрывающим боеготовность. В Конгрессе предложены поправки к закону о национальной обороне (NDAA) для законодательного закрепления обязательных прививок.