Слухи о возможной сделке между «Монреаль Канадиенс» и «Коламбус Блю Джакетс», начавшиеся в июне с интереса к нападающему Кириллу Марченко, в последние недели охватили и 23-летнего форварда Кента Джонсона. Однако, согласно анализу инсайдера Марко Д’Амико и материалам Heavy.com, вероятность такого обмена крайне мала из-за расхождения в стратегических приоритетах и финансовом планировании обоих клубов НХЛ.
Изначально Генеральный менеджер «Монреаля» Кент Хьюз рассматривал Марченко как приоритетную цель для укрепления атакующей линии. На фоне затянувшихся обсуждений в СМИ появились сообщения о том, что «Канадиенс» могут переключить внимание на Джонсона. В сезоне 2024/25 Джонсон набрал 57 очков за «Коламбус», однако в следующем чемпионате его результативность снизилась до 22 баллов. В настоящее время хоккеист завершает трехлетний контракт новичка на сумму $5,4 млн.
Статистический спад и синдром «реабилитационных проектов»
В эфире The Starr and D’Amico Show инсайдер Марко Д’Амико заявил, что приобретение Джонсона противоречит текущей концепции руководства «Монреаля». Ранее Кент Хьюз уже совершал подобные сделки, выменивая Алекса Ньюхука и Кирби Дака. Оба игрока демонстрировали высокий потенциал, однако из-за травм и нестабильности не смогли стать постоянными лидерами первого-второго звеньев.
По данным Д’Амико, Хьюз больше не намерен инвестировать ресурсы в так называемые «реабилитационные проекты». Руководство «Канадиенс» нацелено на приобретение уже сформировавшихся топ-игроков. По этой же причине клуб не рассматривает варианты с Шейном Райтом из «Сиэтла» или Элиасом Петтерссоном из «Ванкувера». Инсайдер призвал болельщиков к терпению, подчеркнув, что «Монреаль» ищет более масштабные варианты на рынке.
Позиция «Коламбуса»: Продажа по заниженной цене и лояльность игрока
С точки зрения «Коламбус Блю Джакетс», обмен Джонсона на данном этапе абсолютно нецелесообразен. Д’Амико подчеркнул, что продажа форварда после неудачного сезона означала бы для генерального менеджера Дона Уодделла сделку по заведомо заниженной стоимости.
Кроме того, Джонсон — один из немногих молодых игроков, кто публично выразил желание остаться в Огайо на длительный срок. Руководство «Блю Джакетс» рассчитывает на него как на часть долгосрочного ядра команды вместе с Адамом Фантилли. Имея около $14,5 млн свободных средств под потолком зарплат, «Коламбус» не испытывает никакой финансовой необходимости расставаться со своим проспектом.
Финансовая архитектура и альтернативные варианты «Монреаля»
Финансовое положение «Монреаля» также позволяет клубу действовать избирательно. По данным PuckPedia.com, у «Канадиенс» свободно почти $10 млн под потолком зарплат. Хотя клубу предстоит продлить контракты с ограниченно свободными агентами Закари Больдюком и Арбером Джекаем, у Хьюза остается достаточно средств для крупного acquisition.
Вместо риска с нестабильными игроками «Монреаль» может рассмотреть подписание краткосрочного контракта с неограниченно свободным агентом, таким как Владимир Тарасенко. Это позволит закрыть брешь в топ-6 без потери драфт-пиков до тех пор, пока проспект Майкл Хейдж из Университета Мичигана не будет готов к переходу в НХЛ. Таким образом, вероятный обмен Кента Джонсона остается не более чем газетной спекуляцией.