Начало метеорного потока Персеиды
Ежегодный метеорный поток Персеиды, один из самых надежных и ожидаемых астрономических событий, официально начался. Согласно данным Американского метеорного общества, Земля в настоящее время проходит через поток обломков, оставленных кометой 109P/Свифта-Туттля. Хотя пик активности ожидается в ночь с 12 на 13 августа, ранние метеоры уже наблюдаются в небе. Эти частицы, часто не превышающие размеров песчинки, входят в атмосферу Земли со скоростью около 37 миль (59 км) в секунду, создавая яркие полосы света.
Наблюдателям рекомендуется смотреть на северо-восток после наступления темноты, дав глазам привыкнуть к условиям низкой освещенности. Хотя радиант — точка вылета метеоров — находится в созвездии Персея, они могут появляться в любой части неба.
Редкое астрономическое совпадение
Пик Персеид в этом году примечателен тем, что он совпадает с полным солнечным затмением 12 августа. Путь затмения пройдет через части Гренландии, Исландии и Испании. Для наблюдателей вне этой узкой полосы, включая большую часть Европы, Северной Америки и Северной Африки, событие будет выглядеть как частное солнечное затмение.
В Испании это событие особенно интересно, так как полная фаза произойдет близко к закату, что создает редкую возможность наблюдать затмившееся Солнце, опускающееся к горизонту.
Венера и другие объекты
Помимо метеоров и затмения, вечернее небо сейчас украшает Венера. По мере того как планета поднимается выше после захода Солнца, она приближается к фазе «дихотомии» 12 августа, когда она выглядит наполовину освещенной. В последующие недели она будет трансформироваться в серп, увеличиваясь в размерах и яркости, достигая максимума 18 сентября, когда она станет самым ярким объектом в ночном небе после Луны.
Для ориентирования в летнем небе созвездие Лебедя остается лучшим ориентиром. Его яркие звезды образуют фигуру, известную как «Северный Крест», которая помогает наблюдателям находить Млечный Путь. Прослеживая линию от яркой звезды Денеб до двойной звезды Альбирео, можно легко определить структуру нашей галактики.