Смелая стратегия, которая окупилась в Китае
Британская теннисистка Сонай Картал добилась главного достижения в своей карьере, победив шестую ракетку мира Элину Свитолину со счетом 6-2, 2-6, 6-4 на турнире в Ухане и выйдя в свой первый полуфинал WTA 1000, сообщает BBC. 24-летняя спортсменка начала турнир на 170-й строчке рейтинга после полугодового отсутствия из-за серьезного стрессового перелома спины. Вместо того чтобы постепенно набирать форму на менее престижных турнирах ITF, Картал воспользовалась защищенным рейтингом, чтобы сразу заявиться на крупные соревнования WTA 1000 в Китае. Этот рискованный шаг полностью оправдал себя, вернув ее в топ-100 на 87-е место и сделав самой низкорейтинговой полуфиналисткой за всю историю турнира в Ухане.
Тактическая выносливость и упорная борьба
Четвертьфинальный матч против Свитолиной стал суровым испытанием характера. Уверенно забрав первый сет, Картал столкнулась с мощным сопротивлением опытной украинки, которой потребовался медицинский тайм-аут для помощи с правой рукой перед тем, как сравнять счет. В напряженном решающем сете Картал сохранила хладнокровие, сделала брейк при счете 5-4 и довела встречу до победы. Согласно данным издания This is the Coast, эта победа стала логичным продолжением ее серии успешных матчей против таких соперниц, как Белинда Бенчич и Жасмин Паолини.
Историческое достижение для британского тенниса
Успех Картал в провинции Хубэй стал лишь вторым случаем в истории, когда британская теннисистка дошла до полуфинала турнира WTA 1000 с момента введения этого формата в 2009 году; до нее это удавалось лишь Джоанне Конте. В послематчевом интервью BBC Картал призналась, что не ожидала столь быстрого возвращения на элитный уровень. Проиграв по ходу турнира в Ухане всего два сета, спортсменка доказала, что ее физическая кондиция и соревновательный настрой остались на высочайшем уровне.
Предстоящий полуфинал против Елены Остапенко
В матче за выход в финал в субботу Картал встретится с чемпионкой «Ролан Гаррос» 2017 года Еленой Остапенко, которая переиграла Диану Шнайдер. Теннисные эксперты отмечают, что агрессивный стиль игры Остапенко создаст серьезные трудности для надежной обороны и контратакующей манеры британки. Независимо от исхода предстоящего полуфинала, триумфальное возвращение Картал на теннисную арену прочно закрепило за ней статус одной из самых опасных теннисисток тура.