После уверенной победы команды «Индиана Фивер» (Indiana Fever) над «Даллас Уингз» (Dallas Wings) со счетом 98-87 на арене Gainbridge Fieldhouse, ветеран клуба Софи Каннингем оказалась в центре внимания социальных сетей благодаря спонтанному выступлению в местном заведении.
Видеозапись, сделанная болельщиками, запечатлела Каннингем, стоящую на барной стойке в популярном заведении Clayton’s Country Bar в Индианаполисе. Вместе с известным кантри-исполнителем Клейтоном Андерсоном баскетболистка эмоционально исполнила знаменитый патриотический хит Тоби Кита «Courtesy of the Red, White and Blue». Одетая в черный топ и брюки хаки, Каннингем активно взаимодействовала с публикой, которая с восторгом подпевала спортсменке.
Успехи на площадке и вирусная популярность
Этот вирусный момент последовал за успешной игрой «Фивер». Команда смогла преодолеть отставание в первой половине матча благодаря выдающейся игре новичка Кейтлин Кларк, набравшей 29 очков и сделавшей 10 передач, а также Келси Митчелл, записавшей на свой счет 23 очка. Элия Бостон оформила дабл-дабл с 16 очками и 10 подборами, а защитник Тяша Харрис принесла команде 15 очков, реализовав все пять своих трехочковых бросков. Эта победа стала для «Индианы» третьей подряд и восьмой в последних десяти матчах, что улучшило их результат до 22-12 в преддверии плей-офф.
29-летняя Каннингем перешла в «Индиану» в 2025 году после начала карьеры в «Финикс Меркури» (Phoenix Mercury). Будучи выпускницей Университета Миссури, она завоевала огромную базу фанатов благодаря агрессивному стилю игры и открытому характеру. В 2026 году ее популярность вышла за пределы баскетбола после съемок для культового выпуска Sports Illustrated Swimsuit на острове Каптива во Флориде.
Культурные и политические споры в WNBA
Помимо спортивных достижений и развлекательных моментов, Каннингем недавно оказалась в эпицентре бурных дискуссий вокруг женского спорта. В прошлом месяце в интервью телеканалу ESPN она высказалась против участия трансгендерных спортсменов в женских категориях. «Я хочу защитить молодых девушек в раздевалках и в спорте, которые не должны соревноваться с биологическими мужчинами», — заявила Каннингем, позже добавив, что считает свою позицию «здравым смыслом».
Ее заявления вызвали неоднозначную реакцию в WNBA. С одной стороны, у арен во время выездных матчей «Фивер» проходили митинги в поддержку баскетболистки. С другой стороны, она столкнулась с критикой внутри лиги. Главный тренер «Миннесота Линкс» (Minnesota Lynx) Шерил Рив во время игры против «Индианы» надела футболку с надписью «Транс-дети имеют право быть здесь».
Напряжение перенеслось и на площадку. В матче против «Чикаго Скай» защитник Дижонай Кэррингтон получила неспортивный фол 2-й степени и была удалена за удар Каннингем по лицу во время прохода под кольцо. Позже Кэррингтон опубликовала пост в соцсети Threads со словами «БЕЛЫЕ ПРИВИЛЕГИИ @indianafever», что вызвало новые споры. Кэррингтон защитила свою позицию в споре с быственным игроком НФЛ Эммануэлем Ачо, отметив, что ее академическое образование позволяет ей использовать этот термин с исторической точностью.
Реакция лиги
На фоне растущего общественного резонанса руководство WNBA провело заседание рабочей группы для обсуждения политики допуска трансгендерных атлетов, по итогам которого заявило, что на данный момент в лиге нет вопросов, требующих немедленного изменения правил.
Вирусное исполнение песни Тоби Кита подчеркивает двойственный статус Каннингем — она остается как любимицей местной публики, так и ключевой фигурой в дебатах о гендерной политике в американском спорте.