Защитник команды Indiana Fever Софи Каннингем обозначила свои ожидания относительно руководства женского профессионального баскетбола в интервью, опубликованном 30 октября 2026 года. Выступая в подкасте This Past Weekend w/ Theo Von, освещенном в статье Yahoo Sports, Каннингем подчеркнула, что следующий руководитель Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) должен обладать развитыми коммуникативными навыками, решительным стилем управления и подходом, схожим с методами работы комиссара НБА Адама Сильвера.
Обсуждение будущего руководства лиги происходит на фоне подготовки действующего комиссара WNBA Кэти Энглберт к уходу со своего поста в конце 2026 года после более чем семи лет руководства. За время пребывания Энглберт на посту лига продемонстрировала беспрецедентный рост и популярность. В 2024 году матчи регулярного чемпионата WNBA посетили 2,35 миллиона человек, что на 48% превышает показатели предыдущего года, а общая аудитория на национальных телеканалах превысила 54 миллиона уникальных зрителей. Лига также расширилась с 12 команд с планами достичь 18 франшиз к 2030 году.
Отношения с игроками и сравнение с Адамом Сильвером
Каннингем отметила профессиональные отношения, которые комиссар НБА Адам Сильвер выстраивает с баскетболистами, в качестве примера, которому следует подражать WNBA. Согласно материалам интервью, Каннингем подчеркнула, что Сильвер успешно поддерживает прямой контакт с игроками по всей лиге.
"Я считаю, что Адам Сильвер проделывает феноменальную работу, выстраивая отношения со своими игроками в НБА," — заявила Каннингем на подкасте. — "И поэтому я думаю, что именно это нам необходимо на стороне W".
Тридцатилетний защитник добавила, что будущий комиссар должен обладать институциональной уверенностью и твердостью в принятии решений. "Нам нужен кто-то, кто придет сюда с твердым характером, кто будет придерживаться своей линии и удерживать планку", — пояснила она, отметив, что лиге требуется общая цель, способная объединить игроков, владельцев клубов и других ключевых участников.
Базовое уважение и профессиональная этика
Помимо масштабных стратегических вопросов, Каннингем акцентировала внимание на том, что базовые навыки общения и взаимное уважение имеют решающее значение для формирования доверия внутри организации. Она привела гипотетический пример управленческого поведения, чтобы проиллюстрировать важность повседневного взаимодействия.
"Например, мы находимся в комнате. Поздоровайтесь, будьте человечны, будьте любезны", — отметила Каннингем. — "Я думаю, это все, о чем мы действительно просим: немного уважения и просто быть нормальным человеком. Мы все работаем ради одной цели. Мы все хотим сделать WNBA как можно лучше".
Признавая, что игроки не всегда будут получать все требуемые уступки в ходе переговоров или обсуждений регламента, Каннингем выразила уверенность, что сохранение открытых каналов связи и взаимного уважения между спортсменами и руководством остается важнейшим условием в период дальнейшего развития лиги.