Виктор Уиллис, сооснователь и оригинальный солист культовой диско-группы Village People, скончался 30 июня 2026 года в возрасте 74 лет. О смерти артиста после непродолжительной и тяжелой болезни сообщили представители его команды и супруга Карен Хафф Уиллис через официальные страницы группы в социальных сетях.
Музыкальное наследие
Уроженец Техаса, Уиллис стал одной из ключевых фигур эпохи диско 1970-х годов. Его вокал стал визитной карточкой таких мировых хитов, как «Y.M.C.A.», «Go West» и «In the Navy». Образ полицейского, в котором Уиллис выступал на сцене, стал неотъемлемой частью имиджа группы, сделав её узнаваемой во всем мире.
Творческий путь Уиллиса был полон перемен: в 1979 году он покинул коллектив, чтобы заняться сольной карьерой, но в 2017 году вернулся, что привело к публичным спорам с бывшими коллегами, но в конечном итоге закрепило за ним статус бессменного фронтмена.
Политические дискуссии
В последние годы имя Уиллиса часто упоминалось в контексте использования его музыки в политических целях. Хит 1978 года «Y.M.C.A.» стал своеобразным гимном на предвыборных митингах Дональда Трампа. Изначально Уиллис выражал недовольство, заявляя, что получал тысячи жалоб и просил штаб кандидата прекратить использование песни, называя ситуацию «неудобной».
Позднее, однако, отношения изменились: Уиллис признал, что Трамп искренне любит эту песню, и отметил, что финансовые выгоды от постоянного использования хита были весьма существенными. В январе 2025 года он даже выступил на предвыборном митинге президента.
Переосмысление символов
Уиллис также стремился внести ясность в толкование своего творчества, отвергая мнение о том, что «Y.M.C.A.» писалась как «гей-гимн». Он называл это «ложным предположением», поясняя, что текст был вдохновлен его личными впечатлениями от посещения центров YMCA в Сан-Франциско, где он занимался плаванием и баскетболом, а также пользовался доступным жильем. С уходом Виктора Уиллиса завершилась важная глава в истории диско-музыки, оставив после себя каталог песен, которые продолжают находить отклик у миллионов слушателей по всему миру.