Британская водоснабжающая компания Wessex Water выступила с экстренным обращением к жителям и предприятиям графств Сомерсет, Дорсет, Уилтшир и города Бат с призывом существенно сократить непервостепенное потребление воды. В противном случае компания будет вынуждена ввести официальные ограничения, включая законодательный запрет на использование шлангов для полива и мытья машин (hosepipe ban). Несмотря на то, что поверхностные водохранилища региона зафиксированы на уровне 58% емкости, аномальная жара удерживает суточный спрос выше 400 млн литров на протяжении 35 дней подряд — это более чем на 30% превышает норму.
Предупреждение вышло спустя несколько часов после того, как соседняя компания South West Water уже ввела запрет на полив в некоторых районах Сомерсета. По данным Wessex Water, текущие погодные условия по ряду показателей уже превзошли параметры исторической засухи 1976 года, когда в регионе в последний раз вводился аналогичный масштабный запрет.
Рекордные температуры и пиковый спрос
Продолжительный период сухого и жаркого воздуха привел к установлению новых климатических рекордов на юго-западе Англии. В зоне обслуживания Wessex Water в этом году зафиксировано 16 дней с температурой выше 30°C, что превысило рекорд 1976 года (14 дней). Кроме того, 2026 год стал первым в истории наблюдений в Великобритании, когда температура воздуха превышала 35°C три месяца подряд — в мае, июне и июле.
Пиковое потребление воды было зафиксировано 11 июля и составило 449 млн литров за сутки. Главная проблема коммунальщиков заключается не столько в запасах воды в крупных водохранилищах, сколько в логистике: магистральные трубы и насосные станции работают на пределе возможностей, не успевая заполнять подземные сервисные резервуары в ночное время.
Состояние водохранилищ и данные экологического агентства
Согласно данным Агентства по охране окружающей среды (Environment Agency), два ключевых водохранилища в Сомерсете официально переведены в категорию «исключительно низких». Заполнение водохранилища Уимблболл-Лейк (Wimbleball Lake) упало до 50%, а Благдон (Blagdon) — до 54%.
Беспрерывное высокое потребление препятствует восстановлению подземных резервуаров, что создает угрозу стабильности всей системы водоснабжения региона.
Меры компании и рекомендации для населения
Директор по водоснабжению Wessex Water Уилл Уиллоби (Will Willoughby) подчеркнул, что введение официального запрета является крайней мерой, которой компания пытается избежать в период летних отпусков.
«Запрет на полив — это крайняя мера для нас. Но если каждый клиент внесет небольшие изменения в свои ежедневные привычки, это окажет огромное влияние и поможет сохранить водоснабжение для жителей, бизнеса и окружающей среды», — заявил Уиллоби.
Компания направила дополнительные бригады на круглосуточный поиск и ликвидацию утечек в сетях, а также ведет работу с крупными коммерческими клиентами. Жителям рекомендуется использовать лейки вместо шлангов (что сберегает до 1000 литров воды в час), временно отказаться от мытья автомобилей и полива газонов.