Ալֆի Ուայթմեն․ Տոտենհեմի դարպասապահից՝ լուսանկարիչ և ռեժիսոր

Ինչու Ալֆի Ուայթմենը հեռացավ ֆուտբոլից

Ալֆի Ուայթմենի պատմությունը դասական ֆուտբոլիստի կենսագրություն չէ։ Շատերը պատկերացնում են Պրեմիեր լիգայի խաղացողի կյանքը՝ լի ամբոխներով, շքեղ մեքենաներով և մեծ խաղերի հուզմունքով։ Բայց Տոտենհեմի երկարամյա պահեստային դարպասապահի համար իրականությունն հաճախ ավելի խաղաղ էր, երբեմն՝ միայնակ, և վերջիվերջո՝ փոխակերպող։

Ուայթմենը Տոտենհեմ է միացել ընդամենը 10 տարեկանում՝ մեծանալով Ուայթ Հարթ Լեյնի ստվերում, որտեղ իր տունը մարզադաշտից ընդամենը մի քանի րոպե էր հեռու։ Տասը տարուց ավելի ակումբում անցկացնելուց հետո նա հազվադեպ է հայտնվել հիմնական թիմի կազմում՝ Տոտենհեմի համար իր միակ պաշտոնական ելքը եղել է Եվրոպայի Լիգայի խաղում՝ երկրորդ կեսում փոխարինման դուրս գալով։ Մնացած ժամանակը անցել է մարզումներով, դիտելով ու սպասելով։

Սակայն Ուայթմենը չթողեց, որ հիասթափությունը տիրի իրեն․ նա ոգեշնչում ու հանգստություն գտավ անսպասելի վայրերում։ Թիմակիցները մարզադաշտ էին գալիս շքեղ մեքենաներով, բայց նա նախընտրում էր հասարակ տրանսպորտը։ Դրեսինգում Aphex Twin էր նվագում՝ փոխարենը սովորական հիթերի։ Դաշտից դուրս՝ նա հաճախում էր դերասանական դասերի, վարում NTS ռադիոյի «Sweet Tooth» ամսական շոուն և ստեղծում լուսանկարների պորտֆոլիո։ Նրա ստեղծագործական կողմը միշտ ներկա էր, բայց ֆուտբոլային փակ միջավայրը հաճախ դժվարացնում էր դրա զարգացումը։

Սպորտային միջավայրի փակությունը և ինքնահայեցումը

«Ֆուտբոլիստի ստերեոտիպը հիմնականում ճիշտ է»,– հիշում է Ուայթմենը The Athletic-ի հետ զրույցում։ «Դա գոլֆի, պայուսակների մշակույթն է։ Բոլորդ դառնում եք միմյանց արտացոլանքը։ Միջավայրի արդյունք ես»։ Չնայած ընկերությանը, Ուայթմենը միշտ իրեն մի փոքր այլ էր զգում, ավելի մոտ ստեղծագործ աշխարհին, քան ֆուտբոլի փակ կյանքին։

Դերասանուհի ընկերուհու և նրա ռեժիսոր ընկերոջ հետ ծանոթությունը բացեց նրա աչքերը ստեղծագործական ոլորտների հանդեպ։ Հանգստյան օրերը այլևս միայն վերականգնման համար չէին․ դրանք հնարավորություն էին լուսանկարչական նկարահանումներին մասնակցելու, պրոդյուսերներից սովորելու և արվեստագետների հետ շփվելու համար։ Նույնիսկ այն ժամանակ, երբ մարզվում էր միջազգային աստղերի՝ Հյուգո Լյորիսի ու Ջո Հարթի կողքին, նա սկսեց տեսնել իր կյանքը դաշտից դուրս։

Շվեդական Դեգերդֆորսում վարձավճարով անցկացրած ժամանակը ավելի հստակեցրեց նրա ուղին։ Մեկուսացված տնակում ապրելով՝ Ուայթմենը խորացավ ինքնահայեցման մեջ՝ ստեղծելով ինքնանկարների և փորձարարական աշխատանքների շարք, որը հիմք դարձավ իր գալիք անհատական ցուցահանդեսի համար OOF պատկերասրահում։ «Դա ինքնահայեցման շրջան էր»,– ասում է նա,– «Այս զգացողությունները՝ կորած կամ երկմտող լինելու, այնտեղ են»։

Փոփոխություն․ Վնասվածք, ինքնահայեցում և խիզախ որոշում

2023-ին Տոտենհեմ վերադարձի և երկու տարվա նոր պայմանագիր կնքելուց հետո Ուայթմենը հույս ուներ նոր սկիզբ ունենալ գլխավոր մարզիչ Անջե Պոստեկոգլուի ղեկավարությամբ։ Սակայն Սինգապուրի ամառային շրջագայության ժամանակ անսպասելի վնասվածքը ստիպեց նրան բաց թողնել մրցաշրջանի մեծ մասը։ Թիմը նվաճեց Եվրոպայի Լիգան՝ Ուայթմենը ստանալով հաղթողի մեդալ, բայց իրական բավարարվածություն նա չզգաց։ «Դա կարծես Groundhog Day էր»,– ընդունում է նա։ «Տոտենհեմը ունի հիանալի մարզաբազա, բայց ես չէի բավարարվում։ Ուզում էի լինել բարձր ճնշման խաղերում, զգալ առաջընթաց»։

2024-ի ամռանը Ուայթմենը խնդրեց վարձավճարով տեղափոխվել, որպեսզի ստանա հիմնական թիմի խաղաժամանակ։ Բայց UEFA-ի կանոնակարգի պահանջներով Տոտենհեմը չէր թույլատրում նրա տեղափոխությունը՝ ակումբի ակադեմիայում կրթված խաղացողների անհրաժեշտության պատճառով։ Պայմանագրի ավարտից հետո նա դիտարկեց առաջարկներ Չեմպիոնշիփի և Լիգա 1-ի ակումբներից, բայց վերջապես 26 տարեկանում որոշեց ավարտել պրոֆեսիոնալ ֆուտբոլիստի կարիերան՝ Եվրոպայի Լիգայի հաղթանակից ընդամենը ամիսներ անց։ «Կամ ես ավարտեմ իմ պայմաններով, կամ գնամ ակումբ, ուր չեմ ուզում լինել»,– պատմում է նա Cartilage Free Captain-ին։

Նոր ուղի․ ստեղծագործական հաջողություններ Տոտենհեմից հետո

Որոշումից հետո ընդամենը օրեր անց Ուայթմենը հայտնվեց Nike-ի նկարահանման հրապարակում՝ աշխատելով լուսանկարիչ Harley Weir-ի և ռեփեր Central Cee-ի հետ։ Vibram-ի նկարահանումներին մասնակցեց՝ ստեղծելով կարճամետրաժ ֆիլմ, որը ստացավ բարձր գնահատական David Reviews-ից։ Շուտով նրան հրավիրեցին Somesuch՝ միջազգային արտադրական ընկերություն, որի նախագծերից են «Urchin»-ը և Aneil Karia-ի «The Long Goodbye»-ն՝ Օսկարի մրցանակակիր ֆիլմը։

Ուայթմենի ստեղծագործական մոտեցումը բնութագրվում է հետաքրքրասիրությամբ և մարդկային կապի պահերը որսալու ցանկությամբ։ Նրա տեսանյութերը ընդգծում են եզակի համայնքները, օրինակ՝ Northern Soul շարժումը Baracuta-ի «Keep The Faith» կարճ ֆիլմում։ Ապագայում OOF պատկերասրահում ցուցադրվելիք «A Loan» ցուցահանդեսը բացահայտում է միայնության և ինքնահայեցման թեմաները՝ հիմնված Շվեդիայում անցկացրած ժամանակի վրա։

Լուսանկարչության և տեսանյութերի հետ զուգահեռ Ուայթմենը շարունակում է DJ-ական գործունեությունը NTS ռադիոյում՝ ընդգծելով ֆոլկից մինչև դրիմ փոփ ժանրերը։ Նա լուսանկարել է միջազգային բրենդների համար՝ On և Paloma Wool, և մշակում է կարճամետրաժ ֆիլմերի գաղափարներ՝ ապագայում լիամետրաժ ֆիլմ ստեղծելու ձգտմամբ։

Ֆուտբոլ, արվեստ և ինքնաբավարարվածություն գտնելու ուղին

Չնայած պրոֆեսիոնալ ֆուտբոլից հեռանալուն, Ուայթմենը չի հրաժարվել սպորտից։ Նոր պատմողական նախագծեր է դիտարկում կապված հաջորդ տարվա Աշխարհի առաջնության հետ և ուրախությամբ սպասում է ընկերների հետ հաճույքի համար խաղալու հնարավորությանը․ «Շատ ոգևորված եմ ընկերներիս հետ չորեքշաբթի երեկոներին ֆուտբոլ խաղալու համար։ Դա մաքուր հաճույք է»։

Ուայթմենի համար ֆուտբոլից հեռանալը ոչ թե հրաժարում էր, այլ դեպի նոր բան գնալ․ դեպի վերահսկողություն, ստեղծագործություն և երջանկություն։ Նրա ուղին ընդգծում է կրքերի հետևելու արժեքը, անգամ եթե դա նշանակում է անորոշության մեջ քայլել։ «Այլ ուղիներում երջանկություն էի տեսնում… Ինքս եմ կառավարում իմ կյանքը, և դա իսկապես հետաքրքիր ու վախեցնող է»,– ընդգծել է նա Cartilage Free Captain-ին։

Ուայթմենի պատմությունը միայն մասնագիտական փոփոխության մասին չէ․ դա անհատականության ընդունման վկայություն է՝ միջավայրերում, որտեղ գերադասում են նմանակումը։ Նրա անցումը պրոֆեսիոնալ ֆուտբոլիստից երիտասարդ արվեստագետի և ռեժիսորի՝ հիշեցնում է, որ բավարարվածությունը հաճախ սպասում է ստանդարտներից դուրս՝ նրանց համար, ովքեր համարձակվում են փնտրել։