Այսօր աշխարհը տոնում է Նելսոն Մանդելայի օրը: Մանդելան մարդու իրավունքների համար պայքարի ամենահայտնի ակտիվիստներից է, որի հիշատակի համար ՄԱԿ-ը 2009 թվականին հռչակեց այս տոնը։
1962 թվականին Մանդելան ձերբակալվել է և հայտնվել ճաղերի հետևում, որտեղ մնացել է 27 տարի, որից 18-ը՝ մենախցում:
Մանդելան Հարավաֆրիկյան Հանրապետության առաջին սևամորթ նախագահն է, միաժամանակ՝ ամենատարեց և երկարակյաց նախագահը․ նա ապրել է 95 տարի։
Մանդելան 1993-ին դարձել է Խաղաղության Նոբելյան մրցանակի դափնեկիր։