Indiana Fever-ի պաշտպան Քեյթլին Քլարքը 2026 թվականի նոյեմբերի 4-ին՝ երեքշաբթի օրը, հրապարակված փոդքաստում հայտարարել է, որ պետք է բարելավի իր պահվածքը խաղային մրցավարների հետ շփման հարցում՝ անկեղծորեն խոստովանելով, որ իր խոսքի մեծ մասն ուղղված է հենց արբիտրներին, այլ ոչ թե մրցակիցներին:
Հանդես գալով Այլի Քելսիի «Not Gonna Lie» փոդքաստի հատուկ թողարկման ժամանակ, որի մասին հայտնում է RG-ն, WNBA-ի եռակի աստղը անդրադարձել է իր մրցակցային ոճի և դաշտում «աղբ խոսելու» (trash-talking) համբավին: Քլարքը հերքել է, թե ինքն ակտիվորեն վիրավորում կամ սադրում է մրցակիցներին՝ պարզաբանելով, որ իր զրույցներն ու հուզական արձագանքները հաճախ կատակային բնույթ են կրում:
Հերքում է մրցակիցների հասցեին հնչող սադրանքների մեղադրանքները
Խոսելով հանդիսատեսի շրջանում տարածված կարծիքների մասին՝ Քլարքը նշել է, որ մրցակիցների հետ նրա երկխոսությունները հիմնականում ընկերական են: Նա հիշել է 2025 թվականի մրցաշրջանից մի դրվագ, երբ խաղում էր New York Liberty-ի և Բրիաննա Ստյուարտի դեմ:
«Անցյալ տարի մի տեսանյութ տարածվեց, երբ մենք խաղում էինք Liberty-ի դեմ, և ես երեք միավորանոց նետում կատարեցի Ստյուի գլխավերևով: Եվ մենք Ստյուի հետ պարզապես սկսեցինք ծիծաղել, որովհետև դա զվարճալի էր»,— պատմել է Քլարքը, ինչպես մեջբերում է AOL-ը: WNBA-ի 2024 թվականի լավագույն նորեկը հավելել է, որ հակառակորդները հազվադեպ են իրեն ուղղված վիրավորանքներ հնչեցնում, և նման դեպքերում նա նախընտրում է պարզապես ձևացնել, թե չի լսում:
«Մարդիկ իրականում ինձ աղբային խոսքեր չեն ասում»,— նշել է Քլարքը: «Ես ուզում եմ, որ դուք ինչ-որ բան ասեք ինձ: Եվ ես անում եմ հնարավորը, որ պարզապես ձևացնեմ, թե չեմ լսում: Ես սա սիրում եմ, կարծում եմ՝ դա զվարճալի է»:
Մրցավարների հետ շփումները և տեխնիկական խախտումները
Չնայած մրցակիցների հետ հարաբերությունները պարզաբանելուն, Քլարքն անկեղծացել է մրցավարների հետ իր հաճախակի բանավեճերի մասին: Roundtable-ի տվյալներով՝ խաղացողը խոստովանել է, որ խաղերի ընթացքում ամենից շատ հենց մրցավարների հետ է խոսում:
«Անկեղծ ասած, այն մարդիկ, যাদের հետ ես ամենաշատն եմ խոսում, մրցավարներն են, և ես պետք է ավելի լավը դառնամ այս հարցում»,— ասել է Քլարքը փոդքաստում։ «Գուցե ես պետք է մի փոքր հանգստանամ այդ հարցում»:
Այս խոստովանությունը հնչել է 2026 թվականի լարված մրցաշրջանի ֆոնին, երբ նրա տեխնիկական խախտումները մշտական ուշադրության կենտրոնում էին: Հուլիսի 22-ի դրությամբ Քլարքը և Atlanta Dream-ի հարձակվող Անժել Ռիզը կիսում էին WNBA-ի առաջատարների տեղը՝ յուրաքանչյուրն ունենալով յոթական տեխնիկական խախտում: Ավելի ուշ՝ օգոստոսի 8-ին, Chicago Sky-ի դեմ հաղթանակի ժամանակ, մրցավարի հետ պատահական բախումը գրեթե հանգեցրել էր ութերորդ տեխնիկական խախտմանը, ինչը նրան կզրկեր հաջորդ հանդիպմանը մասնակցելուց: Այնուամենայնիվ, Fever-ի բողոքարկումից հետո լիգան չեղարկել էր այդ որոշումը:
Չնայած հաջող բողոքարկմանը, կարգապահական խնդիրները շարունակվել էին նաև փլեյ-օֆֆում: Հոկտեմբերի 1-ին՝ երրորդ խաղի առաջին քառորդում, Քլարքը ստացել էր իր երկրորդ տեխնիկական խախտումը փլեյ-օֆֆում, քանի որ Indiana-ն ավարտել էր մրցաշրջանը Las Vegas Aces-ից կրած 94-83 հաշվով պարտությամբ: