Ազգային լիգայի (NL) փլեյ-օֆֆի ուղեգրի համար պայքարը չորեքշաբթի երեկոյան նոր լարվածություն ստացավ, երբ «Արիզոնա Դայմոնդբեքսը» 10-4 հաշվով ջախջախիչ հաղթանակ տոնեց «Սան Դիեգո Փադրեսի» նկատմամբ՝ ձախողելով վերջինիս նորեկ պիտչեր Քեյսի Մայզի դեբյուտը։ Ինչպես հաղորդում է Azsnakepit պարբերականը, այս հաղթանակը ոչ միայն «Արիզոնային» տվեց երկու խաղի առավելություն Wild Card-ի աղյուսակում, այլև մոտեցրեց նրանց ընթացիկ մրցաշրջանի անմիջական դիմակայություններում հաղթող ճանաչվելուն, ինչը կարևորագույն գործոն է լինելու փլեյ-օֆֆի ուղեգրերի բաշխման հարցում։
Տրանսֆերային պատուհանի ռիսկերն ու սպասելիքները
Yahoo Sports-ի փոխանցմամբ՝ «Սան Դիեգո Փադրեսը» տրանսֆերային պատուհանի վերջնաժամկետում ամենաակտիվ գնորդներից մեկն էր։ Թիմի ռոտացիան ուժեղացնելու նպատակով ակումբը ձեռք էր բերել Քեյսի Մայզին «Դետրոյթ Թայգերսից», ինչպես նաև փորձառու Ռոբի Ռեյին «Սան Ֆրանցիսկո Ջայանթսից» և ռելիվեր Հանթեր Ստրատոնին «Փիթսբուրգ Փայրեթսից»։
Մինչև չորեքշաբթի օրվա հանդիպումը, Մայզը ընթացիկ մրցաշրջանում ոչ մի խաղում թույլ չէր տվել 5-ից ավելի վաստակած վազք (earned run)։ Նրա կայունությունը հենց այն գործոնն էր, որի վրա հույս էր դնում «Սան Դիեգոյի» ղեկավարությունը։ Սակայն դեբյուտային խաղն իսկական աղետ դարձավ պիտչերի համար։
Դեբյուտի ձախողման մանրամասները
«Արիզոնայի» հարձակվողները լիովին կոտրեցին Մայզի դիմադրությունը չորրորդ ինինգում։ Գաբրիել Մորենոյի և Թիմ Թավայի հարվածներից հետո «Դայմոնդբեքսը» սկսեց հինգ անընդմեջ հաջող հարվածների շարք։ Մայզը փոխարինվեց այն բանից հետո, երբ լեցուն բազաների պարագայում քայլի հնարավորություն տվեց (walk) Մորենոյին, ինչից հետո նրան փոխարինած Քայլ Հարթը չկարողացավ կանգնեցնել մրցակցի գրոհները։ Արդյունքում՝ Մայզի հաշվին գրանցվեց կարիերայի հակառեկորդային՝ 8 վաստակած վազք։
Վիճակագրությունը ցույց է տալիս, որ Մայզի նետումները չորեքշաբթի երեկոյան զուրկ էին սրությունից։ Նրա կատարած 39 նետումներից մրցակցի մականորդները միայն երկու անգամ են վրիպել սվինգ կատարելիս (whiffs)։ Սա ընթացիկ մրցաշրջանում «Փադրեսի» պիտչերների վատթարագույն ցուցանիշներից է։ «Ես թիմին դրեցի ծանր դրության մեջ և հաղթելու շանս չտվեցի։ Հուսահատված եմ ու ամաչում եմ դրանից»,- խաղից հետո նշել է Մայզը։
Միթչ Բրեթի հակակշիռը և փլեյ-օֆֆի հեռանկարները
Ի տարբերություն Մայզի ձախողման, «Արիզոնայի» կազմում փայլեց նորեկ ձախլիկ պիտչեր Միթչ Բրեթը։ Չնայած «Դայմոնդբեքսի» մեկնարկային ռոտացիայի խնդիրներին և առաջատարներ Մերիլ Քելիի ու Զաք Գալենի բացակայությանը կամ վատ մարզավիճակին, Բրեթն անցկացրեց 7 անպարտելի ինինգ՝ տանելով իր կարիերայի առաջին հաղթանակը MLB-ում։ Թեև նրա նետումները միշտ չէ, որ դիպուկ էին, նա կարողացավ զսպել «Փադրեսի» հարձակմանը։
Այս հաղթանակը «Արիզոնային» թույլ տվեց ամրապնդել դիրքերը փլեյ-օֆֆի պայքարում։ «Սան Դիեգոն» այժմ պետք է արագ վերականգնվի, քանի որ արդեն ուրբաթ օրը նրանց մյուս նորեկը՝ Ռոբի Ռեյը, իր դեբյուտն է նշելու ուժեղագույն «Հյուսթոն Աստրոսի» դեմ խաղում։