Վճռորոշ հանդիպում Անգլիայի դեմ
Նոր Զելանդիայի ֆուտբոլի ազգային հավաքականը Ֆլորիդայի Տամպա քաղաքում պատրաստվում է Անգլիայի դեմ ընկերական հանդիպմանը՝ Աշխարհի 2026 թվականի գավաթի նախաշեմին։ «All Whites»-ի համար այս հանդիպումը կենսական նշանակություն ունի՝ Հայիթիից կրած 4-0 հաշվով ցավալի պարտությունից հետո թիմի մարտական ոգին վերականգնելու համար։
Թիմի առաջատարը՝ «Նոթինգհեմ Ֆորեսթի» հարձակվող Քրիս Վուդը, այս խաղին մոտենում է պատմական նվաճումով։ Հայիթիի դեմ խաղում նա անցկացրեց իր 89-րդ հանդիպումը ազգային հավաքականի կազմում՝ շրջանցելով Իվան Վիսելիչին և դառնալով Նոր Զելանդիայի հավաքականի պատմության ամենաշատ խաղեր անցկացրած ֆուտբոլիստը։ Վուդի հաշվին գրանցված է 45 գոլ։
Մարտահրավերներ և սպասելիքներ
Մինչ Անգլիայի հավաքականը՝ Թոմաս Տուխելի գլխավորությամբ, օգտագործում է այս հանդիպումը որպես վերջին փորձարկում նախքան L խմբում մրցելույթները, Նոր Զելանդիան պետք է լուծի իր մարզավիճակի խնդիրները։ Նոր Զելանդիան Աշխարհի գավաթի G խմբում մրցելու է Իրանի, Եգիպտոսի և Բելգիայի դեմ։ Վիճակագրությունը ցույց է տալիս, որ վերջին 11 խաղերում թիմը հաղթել է ընդամենը երկու անգամ, մինչդեռ անգլիացիները որակավորման փուլն անցել են առանց գոլ բաց թողնելու։
Քրիս Վուդի համար այս խաղը հնարավորություն է՝ ապացուցելու իր մարզավիճակը վնասվածքներից հետո։ Նրա գործողությունները կենտրոնական նշանակություն կունենան Նոր Զելանդիայի մարտավարության մեջ, քանի որ թիմը ձգտում է ավելի կազմակերպված ֆուտբոլ ցուցադրել մրցաշարի ֆավորիտներից մեկի դեմ։