Համալսարանների հիմնադրամների հարկի բարձրացումը ֆինանսական ճնշումներ է ստեղծում էլիտար բուհերում

Համալսարանների հիմնադրամների հարկի վերջին բարձրացումը վերափոխում է ԱՄՆ-ի առավել հեղինակավոր մասնավոր համալսարանների ֆինանսական ռազմավարությունները: Նախագահ Դոնալդ Թրամփի կողմից անցյալ ամիս ստորագրված այս օրենքը, որը ներառված է ավելի լայն բյուջետային օրենսդրության մեջ, ուժի մեջ կմտնի 2026 թվականին, սակայն դրա ազդեցությունն արդեն զգացվում է կրթական ոլորտում: Հարվարդի, Եյլի և Ստենֆորդի նման հաստատությունները պատրաստվում են ֆինանսական լուրջ մարտահրավերներին, քանի որ հարկային պարտավորությունների համար ստիպված են հատկացնելու միլիոնավոր դոլարներ:

Հարկային բեռը ուղղված էլիտար բուհերին

Նոր օրենսդրությունը սահմանում է փուլային հարկման համակարգ՝ հիմնված մասնավոր բուհերի ունեցվածքի վրա: Ուսանողի հաշվով $2 միլիոն կամ ավելի ունեցվածք ունեցող համալսարանները կվճարեն 8% հարկ, մինչդեռ $750,000-ից $2 միլիոն ունեցվածք ունեցողները՝ 4%: Նախկինում հարկային դրույքը 1.4% էր և վերաբերում էր 500 ուսանող ունեցող համալսարաններին: Այժմ շեմը բարձրացվել է մինչև 3000 ուսանող, ինչը հիմնականում ծանրաբեռնում է էլիտար մասնավոր հաստատություններին:

Հարվարդի նման հաստատությունները, որի հիմնադրամը կազմում է $53 միլիարդ, և Ստենֆորդը հայտնվել են նոր հարկային բարձրագույն սանդղակում: Ըստ Associated Press-ի՝ Հարվարդը կանխատեսում է, որ տարեկան հարյուր միլիոնավոր դոլարներ ավելի կվճարի հարկերի համար՝ այն դեպքում, երբ բախվում է նաև դաշնային հետազոտական ֆինանսավորման կրճատմանը և այլ ֆինանսական ճնշումներին: Ստենֆորդը, իր հերթին, արդեն հայտարարել է իր գործառնական բյուջեի $140 միլիոն կրճատման մասին, որը ներառում է 363 աշխատանքային տեղերի կրճատում և աշխատատեղերի սառեցում:

Ֆինանսական աջակցության և հասանելիության վրա ազդեցությունը

Հարկի բարձրացման առավել մտահոգիչ հետևանքներից մեկն այն է, որ այն կարող է ազդել ֆինանսական աջակցության ծրագրերի վրա: Համալսարանները հաճախ օգտագործում են իրենց հիմնադրամները կրթաթոշակներ ֆինանսավորելու և ցածր ու միջին եկամուտ ունեցող ուսանողների համար կրթության արժեքը նվազեցնելու համար: Ըստ Ֆիլիպ Լևինի, ով տնտեսագետ է և դասախոս Վելսլի քոլեջում, «Հիմնադրամի առավել կարևոր գործառույթներից մեկն այն է, որ այն նվազեցնում է կրթության արժեքը ցածր և միջին եկամուտ ունեցող ուսանողների համար: Ամենաբարձր հարկ վճարող հաստատություններն այնպիսին են, որոնք այս ուսանողներից ամենաքիչ գումարն են վերցնում ուսման համար:

Օրինակ՝ Հյուսթոնում գտնվող Ռայս համալսարանը կանխատեսում է, որ հարկերի համար պետք է վճարի $6.4 միլիոն ավելի, ինչը համարժեք է ավելի քան 100 ուսանողական կրթաթոշակի: Մինչ Ռայսի պաշտոնյաները խոստացել են ուսումնասիրել այլ տարբերակներ՝ այդ աջակցության կրճատումը խուսափելու համար, մարտահրավերը մնում է մեծ:

Լայնածավալ ֆինանսական ճնշումներ

Հիմնադրամների հարկը միայն մի քանի ֆինանսական մարտահրավերներից մեկն է, որին բախվում են էլիտար համալսարանները: Հետազոտությունների դաշնային ֆինանսավորումը, որը շատ հաստատությունների բյուջեների կարևոր բաղադրիչն է, նույնպես կրճատվել է: Հարվարդը, մասնավորապես, բախվում է դաշնային կառավարության կողմից $2.6 միլիարդ հետազոտական դրամաշնորհների սառեցմանը՝ կապված քաղաքացիական իրավունքների հետաքննությունների և այլ վեճերի հետ: Այս նոր հարկային պարտավորությունների հետ միասին, այս ճնշումները կարող են համալսարանին տարեկան ավելի քան $1 միլիարդ արժենալ:

Եյլի համալսարանն էլ զգացել է ճնշումները՝ կանխատեսելով, որ պետք է վճարի $280 միլիոն հիմնադրամային հարկ: Հաստատությունը արձագանքել է աշխատատեղերի սառեցմամբ և այլ ծախսերի կրճատումներով՝ ընդգծելով հարկի առաջացրած ֆինանսական ազդեցությունը:

Քննադատություններ և ապագայի հետևանքներ

Հարկի քննադատները պնդում են, որ այն անարդարացիորեն թիրախավորում է հաստատություններին, որոնք արդեն մեծ ներդրումներ են կատարում ուսանողական աջակցության և հետազոտական նախաձեռնությունների մեջ: Սթիվեն Բլումը, ով ԱՄՆ կրթության խորհրդի կառավարության հետ կապերի փոխնախագահն է, նշել է, որ հարկը շեղում է միջոցները իրենց հիմնական նպատակներից՝ ֆինանսական աջակցությունից: «Դա նշանակում է, որ այս համալսարանները պետք է ավելի շատ գումար ծախսեն հարկերի վրա՝ այն վերցնելով այն բանից, ինչի համար նրանք հիմնականում օգտագործում են իրենց հիմնադրամները», – ասել է նա:

Թեև հարկը ակնկալվում է զգալի եկամուտ ապահովել դաշնային կառավարության համար, դրա երկարաժամկետ հետևանքները բարձրագույն կրթության համար մնում են անորոշ: Որոշ փորձագետներ զգուշացնում են, որ այն կարող է խորացնել անհավասարությունը՝ էլիտար կրթությունը դարձնելով ավելի քիչ հասանելի ցածր եկամուտ ունեցող ուսանողների համար, մտահոգություն, որը արտահայտում են համալսարանների ղեկավարները:

Քանի որ 2026 թվականի ներդրման ամսաթիվը մոտենում է, համալսարանները կշարունակեն անցնել այս դժվար ֆինանսական ուղին՝ հավասարակշռելով ակադեմիական գերազանցության և հասանելիության իրենց պարտավորությունները դաշնային հարկման աճող պահանջների հետ: