Դեմոկրատական կուսակցությունը հայտնվել է ներքին լուրջ մարտահրավերների առջև՝ Նյու Յորքի նախնական ընտրություններում (փրայմերիզ) առաջադեմ և դեմոկրատ-սոցիալիստ թեկնածուների հաջողություններից հետո։ Այս զարգացումները սրել են բանավեճերը կուսակցության գաղափարական ուղղության և հին գվարդիայի դիրքերի վերաբերյալ։
Անցյալ շաբաթ դեմոկրատ-սոցիալիստ Քլեր Վալդեսը հաղթանակ տարավ կուսակցության կողմից աջակցվող թեկնածուի նկատմամբ։ Նրա հաղթանակի տոնակատարության ժամանակ աջակիցները վանկարկում էին «Դու հաջորդն ես»՝ ցուցադրելով Ներկայացուցիչների պալատում դեմոկրատների առաջնորդ Հակիմ Ջեֆրիսի պատկերը։ Ինչպես նշում է AP-ն, այս միջադեպն արտացոլում է պոպուլիստական ալիքի աճը, որը ուղղված է այն քաղաքական գործիչների դեմ, ովքեր տասնամյակներ շարունակ ձևավորել են կուսակցության հիմքը։
Կոնգրեսական Գրեգորի Միքսը մտահոգություն է հայտնել այս միտումների կապակցությամբ՝ հիշեցնելով, որ Ջեֆրիսը կարող է դառնալ Ներկայացուցիչների պալատի առաջին սևամորթ խոսնակը, եթե դեմոկրատները վերադարձնեն մեծամասնությունը։ «Մարդիկ զոհվել են այդ հնարավորությունը տեսնելու համար», – ընդգծել է Միքսը։
Փորձագետները, այդ թվում՝ Կոլումբիայի համալսարանի դասախոս Բազիլ Սմայքլը, նշում են, որ կուսակցության առաջնորդները պետք է փորձեն համախմբել այս տարբեր ուժերը, այլ ոչ թե հակադրվել դրանց։ Ի պատասխան՝ Ջեֆրիսն արդեն փորձում է նվազեցնել լարվածությունը՝ շնորհավորելով Նյու Յորքի նորընտիր թեկնածուներին։ Նա ընդգծել է, որ չնայած գաղափարական տարաձայնություններին, կուսակցության գլխավոր նպատակը մնում է «ծայրահեղ աջերի» դեմ պայքարը։