Նախկին հատուկ դատախազ Ջեք Սմիթի գործով անցկացվող լարված կոնգրեսական լսումները վերածվել են շփոթության և լայնածավալ ծաղրի այն բանից հետո, երբ Միսսուրիի հանրապետական սենատոր Էրիկ Շմիթը ձախողել է իր «ծուղակը» պահը՝ NBA-ի թիմին շփոթելով կանանց ուսանողական բասկետբոլային հավաքականի հետ, հայտնում է The Independent-ը:
Կոնգրեսի նիստի ընթացքում Շմիթը մեղադրել է Սմիթին 2024 թվականի փետրվարին Ատլանտայում կայացած բասկետբոլային խաղի ժամանակ Ֆուլտոն շրջանի շրջանային դատախազ Ֆանի Ուիլիսի հետ գաղտնի հանդիպելու մեջ: Հանրապետական սենատորը փորձել է կապ գտնել նախագահ Դոնալդ Թրամփի դեմ հարուցված երկու հետաքննությունների միջև՝ ակնարկելով գործողությունների համակարգման մասին: Այնուամենայնիվ, նրա մեղադրանքի հիմքը արագորեն փլուզվել է, երբ օգնականները ցուցադրել են պաստառներ, որոնցում երևում էին չստուգված տեքստային հաղորդագրություններ՝ Ատլանտա Հոքսի խաղի տոմսերի ամրագրման վերաբերյալ:
Շփոթմունք անունների շուրջ
Երբ Շմիթը դիմել է Սմիթին՝ պնդելով, թե վերջինս ստել է երդման տակ խաղին մասնակցելու մասին, Սմիթը պատասխանել է, որ ներկա չի եղել այդ խաղին: Փոխարենը, նախկին հատուկ դատախազը պարզաբանել է, որ մոտավորապես նույն ժամանակահատվածում ներկա է գտնվել Մերիլենդում կայացած կանանց ուսանողական բասկետբոլային խաղին՝ մասնավորապես դիտելով Քեյթլին Քլարկի և Iowa Hawkeyes-ի խաղը Մերիլենդի համալսարանի դեմ:
Սենատոր Էմի Քլոբուչարը (դեմոկրատ, Մինեսոտա) նիստի ընթացքում մատնանշել է անունների ակնհայտ շփոթությունը՝ առաջարկելով, որ նյութերի ավելի մանրակրկիտ ուսումնասիրությունը կարող էր կանխել հանրային սխալը: Չնայած ուղիղ եթերում թույլ տված սխալին՝ Շմիթը պնդել է իր հարցադրումները՝ լրագրողներին հայտնելով, որ չի զղջում առճակատման համար և պնդելով, որ Սմիթը նախկինում մոլորության մեջ էր գցել Կոնգրեսին:
Չստուգված նյութեր և հանձնաժողովի նախազգուշացումներ
Կուլիսներում հանձնաժողովի աշխատակազմը հստակորեն զգուշացրել էր Շմիթի թիմին, որ իրենց տրամադրված տեքստային հաղորդագրությունները չստուգված են, և տեղեկատվության ստուգումը նրանց պատասխանատվությունն է, հայտնել են աղբյուրները MS NOW-ին, ինչպես նշում է The Independent-ը: Սխալն ընդգծել է չստուգված քաղաքական հետազոտությունները պաշտոնական կոնգրեսական լսումներում առանց հիմնական փաստերի ստուգման երաշխիքների օգտագործման ռիսկերը:
Yahoo Sports-ի համար գրված վերլուծության մեջ սյունակագիր Նենսի Արմուրը նշել է, որ միջադեպն ընդգծում է ավելի լայն անջրպետն այն հարցում, թե ինչպես են քաղաքական գործիչները մոտենում կանանց սպորտին՝ այն դիտարկելով միայն որպես քաղաքական խոսակցությունների թեմա, այլ ոչ թե գնահատելով մարզական նվաճումները: