Մեծ Բրիտանիայի վարչապետ Քիր Ստարմերի համար հերթական հարվածը եկավ Փոլ Օվենդենի՝ իր ռազմավարության տնօրեն և վստահելի դաշնակցի հրաժարականով։ Օվենդենի հրաժարականը, որը հայտարարվեց սեպտեմբերի 15-ին, գալիս է մի ժամանակաշրջանում, երբ Ստարմերի ղեկավարությունը արդեն խարխլված է վերջին բարձր կարգի հրաժարականներով և քաղաքական ցնցումներով։
Սկանդալի բացահայտումը
Օվենդենի շուրջ սկանդալը սկսվեց, երբ ITV News-ը բացահայտեց 2017 թվականին նրա կողմից ուղարկված սեքսուալ բնույթի հաղորդագրությունները։ Դրանք, որոնք փոխանակվել էին մի կին գործընկերոջ հետ, ներառում էին անպատշաճ մեկնաբանություններ Լեյբորիստական կուսակցության նախկին պատգամավոր Դայան Աբբոտի մասին։ Բացահայտումը ոչ միայն բարկություն առաջացրեց, այլև հարցեր բարձրացրեց Լեյբորիստական կուսակցության մշակույթի վերաբերյալ Ստարմերի կառավարման ընթացքում։
Չնայած Օվենդենը ընդունել է իր գործողությունները, նա պնդում է, որ դրանք տեղի են ունեցել կառավարությունում աշխատելուց շատ առաջ։ ITV News-ին արված հայտարարության մեջ նա խոստովանել է, որ մասնակցել է այն, ինչ ինքն անվանում է «անմիտ զրույց» կին գործընկերների հետ, երբ աշխատում էր որպես կրտսեր մամուլի քարտուղար։ Նա ընդգծել է, որ արդեն պլանավորել էր լքել իր պաշտոնը, սակայն որոշել է արագացնել իր հրաժարականը՝ կանխելու համար Ստարմերի ղեկավարությանը վնասելուց։
«Ամռանից առաջ ես իմ որոշ գործընկերներին հայտնել էի կառավարությունը լքելու իմ մտադրության մասին»,- հայտարարել է Օվենդենը։ «Ես արագացրել եմ իմ հրաժարականը՝ խուսափելու համար այնպիսի շեղումներից, որոնք կարող են խանգարել այս կառավարության՝ մարդկանց կյանքը դրականորեն փոխելու կարևոր աշխատանքին»։
Հրամանատարությունը ճնշումների տակ
Օվենդենի հեռանալը լրացնում է Ստարմերի առջև ծառացած մի շարք մարտահրավերները, որը պայքարում է աճող քննադատության և քաղաքական անկայունության դեմ։ Մի քանի շաբաթ առաջ փոխվարչապետ Անջելա Ռեյները հրաժարական տվեց՝ այն բանից հետո, երբ բացահայտվեց, որ նա Բրայթոնում գտնվող իր տան համար 40,000 ֆունտ սթերլինգի հարկ չի վճարել։ Նրա հրաժարականը ստիպեց Ստարմերին իրականացնել կաբինետի վերադասավորում՝ ավելի շատ անկայունություն առաջացնելով։
Ավելին, ԱՄՆ դեսպան Փիթեր Մանդելսոնի և դատապարտված սեռական հանցագործ Ջեֆրի Էփշտեյնի միջև հարաբերությունները նույնպես ուշադրության կենտրոնում հայտնվեցին։ Այս սկանդալը հանգեցրեց Մանդելսոնի պաշտոնանկությանը՝ ևս մեկ հարված հասցնելով վարչապետի հեղինակությանը։
Ստարմերի համար, որը ժամանակին իրեն ներկայացնում էր որպես Լեյբորիստական կուսակցության տարիների անկարգությունների հակաթույն, այս դեպքերը ստվեր են գցել միասնական և արդյունավետ կառավարություն պահպանելու նրա ունակության վրա։ Մասնավորապես, Օվենդենի հեռանալը լուրջ կորուստ է, քանի որ նա առանցքային դեր է խաղացել Լեյբորիստական կուսակցության կերպարի և ռազմավարության վերափոխման գործում։
Փոլ Օվենդենի դերը
Փոլ Օվենդենը եղել է Ստարմերի ներքին շրջապատի առանցքային դեմքերից մեկը։ Որպես թիվ 10-ի ռազմավարության տնօրեն՝ նրան վերագրում են Լեյբորիստական կուսակցությունը պայքարող ընդդիմադիր կուսակցությունից քաղաքական ուժի վերածելու գործում ունեցած դերակատարությունը։ Մի նախկին գործընկեր Օվենդենին նկարագրել է որպես Լեյբորիստական կուսակցության վերածննդի ճարտարապետ՝ նշելով․ «Փոլը վերակառուցեց Կորբինից ժառանգված կուսակցությունը՝ այն վերածելով հաղթանակի մեքենայի։ Խորհրդատուները հույս ունեն, որ նա կշարունակի աջակցել վարչապետին»։
Օվենդենի հեռանալը Ստարմերի թիմում բաց է թողնում մի ժամանակ, երբ վարչապետը չի կարող իրեն թույլ տալ այդպիսի կորուստներ։ Լեյբորիստական կուսակցությունը մեծ ճնշման տակ է թե՛ ներքին խմբերից, թե՛ արտաքին քննադատներից, և առանցքային ռազմավարի կորուստը կարող է խոչընդոտել Ստարմերի՝ առաջիկա մարտահրավերները հաղթահարելու ունակությանը։
Ընդհանուր պատկեր
Օվենդենի հրաժարականը նաև լայն հարցեր է առաջացնում Լեյբորիստական կուսակցության ներսում հաշվետվողականության և ղեկավարության վերաբերյալ։ Քննադատները մատնանշել են սկանդալների և սխալների մի շղթա, որոնք խաթարել են հանրության վստահությունը Ստարմերի կառավարությանը։ Ռեյների հարկային սկանդալի կարգավորումից մինչև Մանդելսոնի կապերի հետևանքները՝ վարչապետը պայքարում է կայունություն և իրավասություն ցույց տալու համար։
Ստարմերը, ձգտելով վերահսկողություն վերականգնել, կանգնած է վստահությունը վերականգնելու և ցույց տալու մարտահրավերի առջև, որ իր կառավարությունը կարող է կատարել իր խոստումները։ Սա պահանջում է ոչ միայն անմիջական ճգնաժամերի լուծում, այլև իր վարչակազմում թափանցիկության և հաշվետվողականության մշակույթի խթանում։
Ներկայումս Փոլ Օվենդենի հրաժարականը հստակ հիշեցում է այն մարտահրավերների մասին, որոնք կանգնած են Ստարմերի ղեկավարության առջև։ Քանի դեռ վարչապետը անցնում է այս փոթորկալից շրջանը, մնում է հարցը՝ կարո՞ղ է նա հաղթահարել այս դժվարությունները և վերականգնել իր կառավարության նկատմամբ վստահությունը։
Քաղաքական ճգնաժամի պահերին առաջնորդության իսկական փորձությունը կայանում է ոչ թե մարտահրավերներից խուսափելու, այլ դրանց ուղղակիորեն դիմակայելու մեջ։ Քիր Ստարմերի համար ապագա ճանապարհը լի է խոչընդոտներով, բայց այն նաև հնարավորություն է՝ իր ղեկավարությունը նորովի սահմանելու և Լեյբորիստական կուսակցության համար նոր ուղի գծելու։