Новое научное моделирование, проведенное исследователями из Кембриджского университета, показывает, что кометы крайне маловероятно зародили жизнь на Земле. В исследовании, опубликованном 29 октября 2026 года в журнале ScienceAlert, астрономы смоделировали 100 000 индивидуальных ударов комет, имитирующих период ранней бомбардировки Земли, чтобы проверить, способны ли хрупкие пребиотические молекулы выжить при входе в атмосферу планеты.
Многолетняя гипотеза предполагает, что кометы служили космическими транспортными средствами, доставлявшими необходимые органические соединения на нашу молодую планету. Чтобы проверить это, ведущий исследователь Ричард Анслоу и его коллеги сосредоточили свои модели на цианистом водороде — важнейшей молекуле-сырье, обнаруженной в кометах, которая помогает синтезировать липиды, сахара, нуклеобазиры и нуклеотиды. Хотя цианистый водород в достаточной степени присутствует в кометах Солнечной системы, новые физические модели показывают, что подавляющее большинство поступающего материала не выдерживает процесса бурного торможения.
Физика кометного испарения
Согласно выкладкам, подробно описанным в материале Gizmodo, кометы обычно движутся с такими скоростями и под такими углами, которые приводят к полному испарению их ледяного груза при входе в атмосферу. В 54 процентах из 100 000 компьютерных симуляций падающие кометы не смогли доставить достаточного количества цианистого водорода на сушу. Многие из этих тел полностью разрушились в атмосфере или упали в океаны Земли, где любые уцелевшие молекулы мгновенно растворились бы до неэффективных концентраций.
Лишь 46 процентов симуляций показали, что хотя бы одна успешная комета теоретически могла доставить достаточное количество сырьевого материала на сушу. Тем не менее, исследователи отметили, что даже эти редкие успешные доставки предоставили бы лишь мимолетную возможность для запуска пребиотической химии. Астроном Ричард Анслоу охарактеризовал эту последовательность событий как потенциальную «одноразовую случайность», требующую точных скоростей удара и оптимальных углов.
Последствия для Марса и Венеры
В то время как условия на Земле оказались неблагоприятными для доставки химикатов в целости, симуляции дали противоположные результаты для соседних планет Солнечной системы. Исследовательская группа обнаружила, что Марс предоставляет более благоприятную среду для кометного органического транспорта из-за своей более тонкой атмосферы и более низких скоростей столкновения, что позволяет совершить более чем в пять раз больше успешных доставок по сравнению с Землей.
Напротив, Венера представляет собой непреодолимую преграду для прибывающих комет. Ее плотный атмосферный слой полностью уничтожает многокилометровые кометные тела еще до того, как они успеют достичь поверхности. Эти результаты заставляют по-новому взглянуть на теории экзогенной доставки в планетологии, подчеркивая, как местная атмосферная физика определяет, могут ли космические материалы успешно запустить пребиотическую эволюцию.