Кандидат в Конгресс США от штата Нью-Йорк Крис Галлант решил открыто отреагировать на утечку архивных снимков из своего прошлого, превратив скандал в элемент своей избирательной кампании. 37-летний ветеран Национальной гвардии и бывший пилот вертолета Black Hawk баллотируется от Демократической партии против действующего конгрессмена-республиканца Ника ЛаЛоты в первом избирательном округе Нью-Йорка, охватывающем восточную часть Лонг-Айленда.
Утечка фотографий и юридическая реакция
Ситуация привлекла внимание после того, как New York Post опубликовала архивные рекламные снимки 2010 года, на которых Галлант позирует в одежде для БДСМ-магазина Mr. S Leather в Сан-Франциско. По словам его адвоката Сары Азари, фотографии были сделаны во время частной фотосессии по взаимному согласию, когда Галлант был моложе 21 года и еще не начал карьеру на государственной службе. Защита отметила, что перед началом кампании Галлант попросил удалить снимки с официального сайта ритейлера, однако они сохранились в веб-архивах.
В ответ на публикацию Галлант заявил в социальных сетях, что считает случившееся скоординированной политической атакой, направленной на то, чтобы заставить его выйти из гонки. Вместо того чтобы скрываться, кандидат запустил рекламную кампанию в соцсетях со слоганом «Сделай политику снова сексуальной», используя возросшую известность для привлечения внимания избирателей. Он сравнил ситуацию с так называемым моментом Ким Кардашьян, когда скандал с личными материалами помог построить медийную известность.
Расстановка сил в первом округе Нью-Йорка
Политические аналитики отмечают, что Галлант ведет борьбу в округе, где республиканцы традиционно сильны и где демократы не побеждали с 2012 года. Согласно прогнозам аналитических платформ и агрегаторов опросов, таких как Kalshi и City And State, действующий конгрессмен Ник ЛаЛота сохраняет преимущество. Тем не менее, штаб демократов рассчитывает использовать недовольство части избирателей для изменения ситуации в ходе голосования, указывая на то, что в условиях потенциальной волны протестных настроений округа Лонг-Айленда остаются открытыми для конкурентной борьбы.
Политический стратег Джон Рейниш отметил, что отказ кандидата оправдываться и его открытая позиция могут помочь выделиться на фоне традиционных шаблонов ведения кампаний, которые нередко вызывают у избирателей усталость. В то же время консервативные комитеты активно используют появившиеся изображения в соцсетях, чтобы поставить под сомнение соответствие Галланта занимаемой должности.
Биография и общественная служба
До участия в выборах Галлант служил пилотом вертолета Black Hawk в Национальной гвардии армии США, куда он вступился в возрасте 17 лет и совершил две командировки в Кувейт. В течение пяти лет он работал авиадиспетчером в международном аэропорту имени Джона Кеннеди под эгидой Федерального управления гражданской авиации США. Галлант уволился с государственной службы и отказался от зарплаты, поскольку федеральным служащим строго запрещено участвовать в партийных выборах.
Галлант также является открытым представителем ЛГБТ-сообщества и помолвлен с военнослужащим Национальной гвардии Майклом Инграмом, который несет службу на Ближнем Востоке. По словам кандидата, его личный опыт и служба в армии сформировали его подход к политике и убедили его в необходимости личного участия в избирательном процессе для изменения текущей ситуации в стране.
Источник материала: newsweek.com.