ФИНИКС – «Филадельфия Филлис» завершила август победой над «Аризона Даймондбэкс» со счетом 2-1 на стадионе Chase Field. Этот результат позволил команде зафиксировать лучший результат месяца во всей Главной лиге бейсбола (MLB) — 21 победа при 7 поражениях, что стало контрастным ответом на неудачный июль (9-15).
Главный тренер Дон Маттингли с юмором оценил успех своей команды, отметив при этом необходимость сохранять максимальную концентрацию перед финальной прямой регулярного чемпионата. «Результат 22-6 тоже был бы неплох, — пошутил Маттингли. — Сейчас каждый день имеет значение. Нельзя думать о завтрашнем дне, нужно решать задачи сегодня. “Аризона” — сложная команда, и нам просто нужно побеждать».
Уверенная игра питчеров и дебют Макфарлейна
Стартовый питчер Аарон Нола записал на свой счет шестую победу в сезоне, пропустив лишь один ран за пять с лишним иннингов. В начале шестого иннинга Нола попал в сложную ситуацию, допустив сингл и уокер без выбитых аутов. В этот критический момент Маттингли выпустил на горку 25-летнего рельевера-новичка Алекса Макфарлейна.
Макфарлейн продемонстрировал хладнокровие: уступая в счете по баллам 3-1 против звездного отбивающего Нолана Аренадо, он сумел оформить страйк-аут с помощью фастбола со скоростью 99 миль в час и слайдера. В итоге новичок ликвидировал угрозу, не позволив соперникам сравнять счет. В общей сложности Макфарлейн не пропустил ни одного хита за последние четыре выхода на замену.
После Макфарлейна на горку выходили Орион Керкеринг, Брукс Рэйли, Хосе Альварадо и Хоан Дуран, который оформил свой 29-й сэйв в сезоне, несмотря на два инфилд-хита со стороны «Даймондбэкс» в девятом иннинге.
Атака «Филлис» и турнирные перспективы
В атаке ключевую роль сыграл Брайсон Стотт, выбивший во втором иннинге самый дальний хоум-ран в своей карьере — на 464 фута. В третьем иннинге Брайс Харпер увеличил преимущество «Филадельфии» до 2-0 благодаря RBI-даблу, продлив свою серию матчей с выходом на базу до 33 игр.
За 24 матча до окончания регулярного сезона «Филадельфия» делит первое место в гонке NL Wild Card с «Чикаго Кабс» и отстает от «Атланта Брейвз» в дивизионе NL East на четыре победы. С 1 сентября составы команд расширяются до 28 игроков: «Филлис» пополнят кэтчер Рафаэль Марчан и правый рельевер Грант Холман.