Воля к победе и умение переломить ход неудачно складывающихся матчей стали определяющими факторами на старте турнира Rolex Shanghai Masters. Рафаэль Ходар, Даниил Медведев и Феликс Оже-Альясём добились волевых побед после проигранных первых сетов, продолжая напряженную борьбу за заветные путевки на Итоговый турнир ATP в Турине. На кортах шанхайского комплекса каждый из теннисистов столкнулся с серьезным сопротивлением соперников, однако проявил характер и нашел внутренние ресурсы для перелома игры в ключевые моменты.
Для 20-летнего испанца Рафаэля Ходара победа над Тьяго Агустином Тиранте со счетом 4-6, 6-2, 6-3 на дебютном выступлении в Шанхае стала жизненно необходимым психологическим шагом. Согласно официальному отчету Rolex Shanghai Masters, Ходар прибыл на турнир после неудач на US Open и в Токио, где потерпел поражения в первых раундах, разбавив их победой над Александром Бубликом на Кубке Лейвера. Молодому теннисисту требовалось заново обрести стабильность и уверенность в собственных силах. Проиграв первый сет аргентинскому оппоненту, испанец заметно прибавил на собственной подаче, выиграв 93 процента очков на первом мяче во втором сете. В решающей партии Ходар выдержал мощнейшее давление, отыграв все шесть брейк-пойнтов, и заслужил право выйти в третий круг, где его ждет встреча с Иржи Легечкой, ранее обыгравшим Нуну Боргеша.
Турнирные ставки и борьба за Турин
В настоящее время Рафаэль Ходар занимает 11-е место в чемпионской гонке PIF ATP Live Race To Turin. Испанский спортсмен пытается увенчать свой прорывной сезон, в ходе которого он совершил внушительный скачок из второй сотни мирового рейтинга в январе вплоть до 13-й строчки. В текущем сезоне в актив Ходара можно записать завоевание первого титула уровня ATP в Марракеше, а также выход в свой первый четвертьфинал турнира Большого шлема на Ролан Гаррос. Как подчеркивают официальные материалы Rolex Shanghai Masters, если Ходар успешно квалифицируется на Nitto ATP Finals, он станет лишь третьим игроком после Карлоса Алькараса и Стефаноса Циципаса, кому удалось пробиться на престижный итоговый турнир на следующий год после участия в Next Gen ATP Finals.
Пятая сеяная ракетка турнира Даниил Медведев также испытал серьезные трудности в стартовом матче против опытного немца Яна-Леннарда Штруффа. Россиянин уступил в первой партии, но сумел переломить ход борьбы и одержать итоговую победу со счетом 4-6, 6-4, 6-3. Эта победа увеличила преимущество Медведева в личных встречах со Штруффом до счета 10-2 в рамках серии Lexus ATP Head2Head. В аналитических обзорах Rolex Shanghai Masters отмечается, что Даниил записал на свой счет уже 31-ю победу на хардовом покрытии в текущем сезоне, уверенно лидируя по этому показателю в Туре благодаря титулам, завоеванным ранее в Дубае, Брисбене и в прошлом месяце в Ханчжоу. Чемпион Шанхая 2019 года в живом рейтинге гонки располагается на восьмой строчке и нацелен на седьмое в карьере выступление на итоговом турнире года после годичного перерыва, связанного с непопаданием в топ-лист в прошлом сезоне. Следующим соперником российского тенниса станет победитель противостояния между Томасом Мартином Этчеверри и Далибором Сврчиной.
Оже-Альясём выживает в затяжном противостоянии
Четвертый сеяный Феликс Оже-Альясём также выбрал непростой путь к победе, затратив немало сил на преодоление сопротивления Камило Уго Карабелли — 4-6, 7-6(1), 7-5. Канадский теннисист упустил солидное преимущество со счетом 5-2 во втором сете, однако проявил хладнокровие, выровнял положение на тай-брейке, а затем сделал решающий брейк в 11-м гейме решающей партии. Находящийся на 14-м месте в Live Race To Turin Оже-Альясём в матче третьего раунда померится силами с победителем пары Алехандро Табило — Пабло Карреньо Буста.
По мере того как соревнования на Rolex Shanghai Masters продвигаются в стадию раунда из 32 участников, цена любой ошибки для всех претендентов возрастает многократно. На фоне упорной борьбы профильных специалистов на быстрых кортах и лидеров посева каждый следующий матч будет оказывать решающее влияние на итоговую конфигурацию матрицы отбора в Турин.