2026 թվականի թենիսի մրցաշրջանի մեկնարկին Արինա Սաբալենկան, լինելով սպորտի ամենահետաքրքիր դեմքերից մեկը, հայտնվում է բազմաթիվ պատմությունների կենտրոնում՝ սկսած անսասան բարեկամությունից մինչև բևեռացնող ցուցադրական խաղ: Հաջող 2025 թվականի մրցաշրջանից հետո, որի ընթացքում նա նվաճեց ԱՄՆ բաց առաջնության տիտղոսը, Սաբալենկան ժամանեց Բրիսբենի միջազգային մրցաշար՝ հստակ կենտրոնացած լինելով ապագա Մեծ սաղավարտի հաջողությունների վրա, սակայն նաև լուրեր էին շրջանառվում նրա անձնական կապերի և վերջին հակասական հանդիպման շուրջ:
Սաբալենկան անսասան աջակցություն է ցուցաբերել իր մտերիմ ընկերուհուն՝ Պաուլա Բադոսային, ով 2025 թվականին պայքարում էր վնասվածքների դեմ։ Նա ոչ միայն հուզական աջակցություն է առաջարկել, այլև տվել է լավ ֆիզիոթերապևտի կոնտակտային տվյալները՝ օգնելու Բադոսայի ապաքինմանը։ Երկու մարզուհիները, որոնց երկրպագուները քնքշորեն անվանում են «Սաբադոսա», արձակուրդներն անցկացրել են միասին և այժմ կրկին միավորվելու են Բրիսբենի միջազգային մրցաշարի կանանց զուգախաղում։ Այս վերամիավորումը նշանակալի պահ է երկու թենիսիստուհիների համար, քանի որ այն խորհրդանշում է Բադոսայի վերադարձը մրցակցային խաղին և Սաբալենկայի նվիրվածությունը բարեկամությանը Մեծ սաղավարտի իր հավակնությունների կողքին:
Մինչ Բադոսային ցուցաբերած նրա աջակցությունը գովեստի էր արժանացել, Սաբալենկան վերջերս ներգրավվեց հանրային քննարկումների մեջ՝ Նիք Կիրգիոսի դեմ անցկացրած ցուցադրական խաղի պատճառով։ «Սեռերի ճակատամարտ» անունով անցկացված խաղում Սաբալենկան Դուբայում պարտվեց Կիրգիոսին 6-3, 6-3 հաշվով։ Այս հանդիպումը, որը նպատակ ուներ հավասարեցնել խաղադաշտը կանոնների փոփոխություններով, արագորեն բանավեճի առիթ դարձավ։ Աշխարհի երկրորդ ռակետ Իգա Շվիոնտեկը կտրուկ քննադատեց այս խաղը՝ հայտարարելով, որ կանանց թենիսն ինքնին ուժեղ է և կարիք չունի նմանատիպ համեմատությունների կամ իրադարձությունների։ Նա ընդգծեց, որ կանանց թենիսն ունի բազմաթիվ հրաշալի մարզիկներ և պատմություններ, որոնք կարող են ներկայացվել առանց տղամարդկանց թենիսի հետ համեմատվելու։
Բրիսբենի միջազգային մրցաշարը կարևոր մեկնարկային կետ է շատ թենիսիստուհիների համար։ Սաբալենկան, ով ստացել է ուղեգիր մենախաղի երկրորդ փուլ, ձգտում է թափ հավաքել առաջիկա մրցաշրջանի համար։ Նրա նպատակն է 2026 թվականին նվաճել Մեծ սաղավարտի մի քանի տիտղոս։ Ելենա Ռիբակինան, ով նույնպես մասնակցում է մրցաշարին, իր ուշադրությունը կենտրոնացնում է ֆիզիկական պատրաստվածության վրա՝ մրցաշարը համարելով «փորձ» առաջիկա Մեծ սաղավարտի մրցաշարերից առաջ։