Գերագույն դատարանի դատավոր Սամուել Ալիտոն մարտի 20-ին հոսպիտալացվել է Ֆիլադելֆիայում անցկացվող «Ֆեդերալիստական հասարակության» ընթրիքի ժամանակ ինքնազգացողության վատթարացման պատճառով։ 76-ամյա դատավորը, որը Գերագույն դատարանում ծառայում է արդեն երկու տասնամյակ, բուժզննում է անցել և ստացել անհրաժեշտ բուժօգնություն ջրազրկման պատճառով, որից հետո նույն օրը վերադարձել է Վիրջինիայի իր տուն։ Այս միջադեպի մասին պաշտոնական տեղեկատվություն չի հրապարակվել, ինչը կրկին բարձրացրել է դատական իշխանության թափանցիկության և առողջական վիճակի մասին հանրային իրազեկման հարցերը։
Չնայած առողջական խնդրին, Ալիտոն շարունակում է իր ակտիվ մասնակցությունը Գերագույն դատարանի աշխատանքներին և դատական լսումներին։ Նրա տարիքը և դատարանի գաղափարական հավասարակշռության վրա ունեցած մեծ ազդեցությունը հիմք են տալիս քաղաքական վերլուծաբաններին քննարկելու նրա հնարավոր հրաժարականի հեռանկարը։ Եթե Ալիտոն որոշի հեռանալ պաշտոնից, դա նախագահ Դոնալդ Թրամփին հնարավորություն կտա իր չորրորդ նշանակումը կատարել Գերագույն դատարանում, ինչը կարող է էականորեն ամրապնդել պահպանողական թևի դիրքերը երկարաժամկետ հեռանկարում։
Դատական համակարգում տեղեկատվության պակասը հանգեցնում է տարատեսակ շահարկումների, ինչը, ըստ մասնագետների, կարող է ազդել դատարանի նկատմամբ հանրային վստահության վրա։ Մինչ այժմ դատավորի մերձավոր շրջապատից հայտնում են, որ հրաժարականի մասին որևէ հստակ որոշում դեռևս չկա, իսկ Ալիտոն շարունակում է կատարել իր պարտականությունները՝ մնալով դատարանի ամենաազդեցիկ դեմքերից մեկը։