Պատմական հաղթանակ՝ դարպասապահի ծանր վնասվածքի ստվերում
«Սթրայթ Լուիս Սիթին» երեքշաբթի գիշերը նվաճեց ակումբի պատմության մեջ առաջին խոշոր տիտղոսը՝ Lamar Hunt U.S. Open Cup-ի եզրափակչում հետխաղյա 11-մետրանոցներով 5-3 հաշվով հաղթելով «Կոլումբուս Քրյուին»։ Այնուամենայնիվ, ScottsMiracle-Gro դաշտում կայացած եզրափակիչը մթագնվեց երկրորդ խաղակեսում տեղի ունեցած սարսափելի բախմամբ, որի հետեւանքով ակումբի ավագ եւ հիմնական դարպասապահ Ռոման Բյուրկին գլխի վնասվածքով տեղափոխվեց հիվանդանոց, ինչպես հաղորդում է ESPN-ը։
Միջադեպը տեղի ունեցավ 70-րդ րոպեին, երբ Կոլումբիայի հարձակվող Անաս Զարուրին փորձեց հարվածել դարպասին եւ ցատկելիս պատահաբար ծնկով հարվածեց Բյուրկիի գլխին։ Փորձառու դարպասապահը մի քանի րոպե անշարժ մնաց խոտածածկին, մինչ բժշկական անձնակազմը առաջին օգնություն էր ցուցաբերում, որից հետո նրան պատգարակով դուրս բերեցին դաշտից։ CBS Sports-ի լրագրող Հեյլի Սաթոնի փոխանցմամբ՝ ակումբը հաստատել է, որ հիվանդանոց տեղափոխվելիս Բյուրկին գիտակից է եղել եւ շարժել է վերջույթները՝ ձեռքով ողջունելով երկրպագուներին։
Պաշտպանական կայունություն եւ պահեստայինի հերոսությունը
Մինչեւ վնասվածք ստանալը Բյուրկին առանցքային դեր էր խաղացել թիմի դարպասն անառիկ պահելու գործում։ Շվեյցարացի դարպասապահը կատարել էր 43 հպում եւ երեք վճռորոշ սեյվ, այդ թվում՝ հիասքանչ սեյվ Բրայս Մենդեսի անկյունային հարվածից հետո, որը կարող էր գոլ դառնալ։ Կոլումբիան մեծ առավելություն ուներ խաղադաշտում՝ հարվածների քանակով 16-3 հաշվով գերազանցելով մրցակցին, սակայն չկարողացավ բացել հաշիվը։
Պահեստային դարպասապահ Բեն Լունդը խաղադաշտ դուրս եկավ 78-րդ րոպեին՝ անցկացնելով իր մրցաշրջանի չորրորդ հանդիպումը։ Բժշկական երկարատեւ դադարի պատճառով ավելացված 11 րոպեների ընթացքում Լունդը եւ Սթրայթ Լուիսի պաշտպանությունը դիմակայեցին Կոլումբիայի ճնշմանը՝ խաղը տեղափոխելով 11-մետրանոցների հարվածաշարի, ինչը առաջին դեպքն էր 2015 թվականից ի վեր Open Cup-ի եզրափակիչներում։
Վճռորոշ 11-մետրանոցներ եւ մայրցամաքային ուղեգիր
Լարված 11-մետրանոցների շարքում Տիմո Բաումգարտը անվրեպ իրացրեց առաջին հարվածը՝ Սթրայթ Լուիսին տալով 1-0 առավելություն։ Այնուհետեւ Լունդը փայլեց դարպասում՝ ցատկելով դեպի ձախ եւ հետ մղելով Սանտյագո Ռոդրիգեսի հարվածը, որը դիպել էր դարպասաձողին։ Սթրայթ Լուիսի ֆուտբոլիստներն անվրեպ իրացրեցին բոլոր 5 հարվածները, իսկ վճռորոշ գոլը խփեց Դանիել Էդելմանը։
Այս հաղթանակով ակումբը նվաճեց իր առաջին տիտղոսը MLS-ում հանդես գալու չորրորդ մրցաշրջանում։ Հաղթանակը նաեւ նշանավորում է գլխավոր մարզիչ Յոան Դամեի հաջողամեկնարկային տարին։ Արդյունքում Սթրայթ Լուիսն ապահովեց նաեւ 2027 թվականի CONCACAF-ի չեմպիոնների գավաթի ուղեգիր՝ ամրապնդելով իր դիրքերը միջազգային արենայում։