ԱՄՆ Գերագույն դատարանը երկուշաբթի օրը 5-4 ձայների հարաբերակցությամբ վճիռ է կայացրել, որով նահանգներին թույլատրվում է հաշվել ընտրություններից հետո ստացված փոստային քվեաթերթիկները, եթե դրանք ունեն ընտրության օրվա փոստային կնիքը։ Այս որոշումը ուժի մեջ է թողնում ավելի քան մեկ տասնյակ նահանգների և Կոլումբիայի շրջանի գործող օրենքները՝ ընտրական հանձնաժողովներին ազատելով 2026 թվականի միջանկյալ ընտրություններից առաջ ընթացակարգային հրատապ փոփոխություններից։
Դատավոր Էմի Քոնի Բարեթի հեղինակած մեծամասնության կարծիքին միացել են Գերագույն դատավոր Ջոն Ռոբերտսը և լիբերալ թևի երեք դատավորները։ Դատարանը եզրակացրել է, որ գործող դաշնային օրենքները չեն արգելում նահանգներին սահմանել քվեաթերթիկների ստացման սեփական ժամկետները։ Բարեթը նշել է, որ օրենսդրական փոփոխությունները Կոնգրեսի, այլ ոչ թե դատական իշխանության տիրույթում են։
Դատավոր Ալիտոյի անհամաձայնությունը
Դատավոր Սամուել Ալիտոն հանդես է եկել կոշտ հակափաստարկներով՝ պնդելով, որ որոշումը հակասում է օրենսդրական տեքստին և նախադեպերին։ Ալիտոն նախազգուշացրել է, որ այս որոշումը «խնդրահարույց հարցերի շղթա» է ստեղծում և սպառնում է նվազեցնել ամերիկացիների վստահությունը ընտրական գործընթացի նկատմամբ։ Նա հղում է կատարել 2005 թվականի երկկուսակցական հանձնաժողովի զեկույցին, որը փոստային քվեարկությունը որակել է որպես խարդախության պոտենցիալ աղբյուր։
«Watson ընդդեմ Հանրապետական ազգային կոմիտեի» (RNC) գործը ծագել է Միսիսիպիի օրենքի շուրջ, որը թույլ է տալիս հաշվել ընտրություններից հետո հինգ աշխատանքային օրվա ընթացքում ստացված քվեաթերթիկները։ Թեև Հանրապետական կուսակցության ներկայացուցիչները պնդում էին, որ նման ժամկետները նպաստում են ընտրակեղծիքներին, Գերագույն դատարանի մեծամասնությունը հավատարիմ է մնացել նեղ օրենսդրական մեկնաբանությանը՝ նշելով, որ դատարանը չի կարող վերաշարադրել օրենքները՝ ելնելով քաղաքական նախասիրություններից։
Քաղաքական և ինստիտուցիոնալ հետևանքներ
Ընտրությունների կառավարման փորձագետները, այդ թվում՝ Մարիկոպա շրջանի նախկին պաշտոնյա Սթիվեն Ռիչերը, որոշումը որակել են որպես «հանգստության շունչ» ընտրատարածքների համար, որոնք հաշվի են առնում փոստային ուշացումները և զինվորականների մասնակցությունը։ Միևնույն ժամանակ, որոշումն ավելի է սրել «SAVE America Act»-ի ընդունման շուրջ բանավեճը, որը նպատակ ունի խստացնել ընտրողների գրանցման և փոստային քվեարկության կանոնները։ Չնայած իրավական կողմից հարցը փակված է, ընտրական գործընթացի անվտանգության և վարչական ճկունության միջև հավասարակշռության շուրջ հակասությունները մնում են ԱՄՆ քաղաքական օրակարգի առանցքում։