Ծիր Կաթինը Տիեզերքում գալակտիկա է:
Ծիր Կաթինի զանգվածը կազմում է մոտ 100 միլիարդ արեգակի զանգված, ուստի ամենահեշտն է դա թարգմանել 100 միլիարդ աստղի: Նա հաշվի է առնում այն աստղերը, որոնք ավելի մեծ կամ փոքր կլինեն, քան արևը, և դրանք միջինում են: Զանգվածային այլ հաշվարկներով թիվը հասնում է 400 միլիարդի:
2002 թվականից աստղագետներին տարակուսում է Ծիր Կաթինի կենտրոնում գտնվող մի տարօրինակ առարկա, որը համարվում էր գազային ամպ, որն ուղղված է դեպի մեր գալակտիկայի գերզանգվածային սև խոռոչը, որը կոչվում է Աղեղնավոր:
Ծիր Կաթին աստղերի գալակտիկան այնքան հսկայական է, որ նույնիսկ լույսի արագությամբ 100,000 տարի կպահանջվի դրա միջով անցնելու համար:
Արեգակը Ծիր Կաթինի շուրջը պտտելու համար տևում է 225-250 միլիոն տարի:
Ծիր Կաթինն առաջացել է որպես մի շարք խիտ տարածքների Վաղ Տիեզերքի անմիջապես հետո մեծ պայթյունից։ Առաջին աստղերը ձևավորվել են գնդակային կուտակումներում, որոնք մինչ օրս գոյություն ունեն ։ Նրանք են որոշ հին աստղերի ձևավորված է Հարդագողի ճանապարհ.
Ծիր Կաթինի տարիքը դժվար հարց է, որին կարելի է պատասխանել, քանի որ մենք կարող ենք ասել, որ ամենահին աստղերը 13,4 միլիարդ տարեկան են, բայց գալակտիկան, ինչպիսին այն գիտենք այսօր, դեռ պետք է ձևավորվեր գնդիկավոր կուտակումներից և գաճաճ էլիպսաձև գալակտիկաներից: էլեգանտ գրավիտացիոն պար.
Ծիր Կաթինը տարածության միջով շարժվում է մոտ 552 կիլոմետր/վրկ արագությամբ՝ տիեզերական միկրոալիքային ֆոնային ճառագայթման համեմատությամբ:
Արևը, Երկիրը և Արեգակնային համակարգի մնացած մասերը գտնվում են Ծիր Կաթինի Գալակտիկական կենտրոնից մոտ 27000 լուսատարի հեռավորության վրա՝ գալակտիկայի մի փոքր թևի ներքին եզրին, որը կոչվում է Օրիոնի թև:
Մինչև 1924 թվականը Ծիր Կաթինը միակ հայտնի գալակտիկան էր։
Ծիր Կաթինի ձևը հայտնաբերել է Էդվին Հաբլը։
Հին հույն փիլիսոփա Դեմոկրիտը, ով ապրել է մ.թ.ա. մոտ 460-370 թվականներին, առաջին հայտնի մարդն էր, ով ենթադրեց, որ Ծիր Կաթինը կազմված է աստղերից: Գալիլեո Գալիլեյը (1564–1642) առաջինն էր, ով 1610 թվականին իր աստղադիտակով հայտնաբերեց և որոշեց նույնքան առանձին աստղերի լույսի գոտին։
Երբ մարդը գիշերը տեսնում է Ծիր Կաթինը, նա տեսնում է գալակտիկայի հարյուր միլիարդավոր աստղերի միայն 0,0000025%-ը:
Չինաստանում Ծիր Կաթինը կոչվում է «Արծաթե գետ»: Հին չինական առասպելում գետը դրել էին երկնքում աստվածների կողմից՝ փորձելով առանձնացնել ջուլհակին, ով պատրաստում էր իրենց հագուստը, և հովիվին, ով սիրում էր նրան:
Հռոմեացիները գալակտիկան անվանում էին Ծիր ճանապարհ, քանի որ այն հիշեցնում էր նրանց կաթը: Հույներն այն անվանել են Կաթնային շրջան: Իրականում «գալակտիկա» բառը հունարեն կաթ բառից է։
Հունական դիցաբանության մեջ Ծիր Կաթինը ստեղծվել է այն ժամանակ, երբ Հերան Հերակլեսին ծծելիս թափել է իր կաթը: Այն նաև նկարագրվում էր որպես Օլիմպոս լեռ տանող ճանապարհ, կամ Հելիոսի (արևի աստծո) կառքով կառուցված ավերակների ճանապարհ։
Սանսկրիտում Ծիր Կաթինը կոչվում է Ակաշ Գանգա կամ «Երկնքի Գանգես»։
Չերոկիի լեգենդի համաձայն՝ Ծիր Կաթինը ձևավորվել է, երբ շունը գողացել է եգիպտացորենի ալյուր և հետապնդվել: Նա վազեց դեպի հյուսիս՝ վազելիս եգիպտացորենի ալյուր թափելով։ Այսպիսով, Ծիր Կաթինը կոչվում է «Ճանապարհ, որտեղ շունը փախավ»։