Փոխակերպող տարեդարձ «Վիլլա Պարկում»
Մինչ «Աստոն Վիլլան» պատրաստվում է սեփական հարկի տակ ընդունել Պրեմիեր լիգայի առաջատար «Մանչեսթեր Սիթիին», գլխավոր մարզիչ Ունաի Էմերին նշում է իր պաշտոնավարման չորրորդ տարեդարձը։ Այս հանգրվանը համընկնում է ակումբում տիրող վերականգնված լավատեսության հետ, ինչը հետեւանք է Չեմպիոնների լիգայում նորվեգական «Վիկինգի» նկատմամբ տոնած համոզիչ 3-1 հաշվով հաղթանակի, BBC Sport-ի փոխանցմամբ: Եվրոպական հանդիպման ժամանակ «Հոլտ Էնդ» տրիբունայում պարզվել էր հսկայական պաստառ՝ «Մենք նախկինում էլ ենք հաղթել, պատրաստ ենք ավելիին» գրությամբ, որն արտացոլում էր թիմի շուրջ առկա ոգեւորությունը։
Այդ բարձր տրամադրությունը կտրուկ հակադրվում է այն մտահոգություններին, որոնք ուղեկցում էին ամառային տրանսֆերային պատուհանին։ Նախորդ մրցաշրջանի Եվրոպա լիգայի հաղթանակից եւ Չեմպիոնների լիգայի ուղեգիր նվաճելուց հետո ակումբը ենթարկվել էր կազմի լայնածավալ վերակառուցման։ Ամռանը հեռացել էին Ֆրիբուրգի դեմ եզրափակիչում հիմնական կազմում խաղացած ֆուտբոլիստներից վեցը, այդ թվում՝ դարպասապահ Էմիլիանո Մարտինեսը, Յուրի Տիելեմանսը, Լուկա Դինը, ինչպես նաեւ անգլիացի եռյակը՝ Օլի Ուոթկինսը, Էզրի Կոնսան եւ Մորգան Ռոջերսը, որոնցից վերջին երկուսը տեղափոխվել էին «Արսենալ» եւ «Չելսի»՝ ընդհանուր 172 միլիոն ֆունտ ստեռլինգի դիմաց։
Ամառային փոփոխությունների մասշտաբը
Չնայած խաղացողների վաճառքից ստացված մոտ 320 միլիոն ֆունտ ստեռլինգին՝ «Վիլլան» ներդրել է 280 միլիոն ֆունտ նոր տաղանդների ձեռքբերման համար, եւ սկզբնական նշանները վկայում են համասեփականատեր Նասեֆ Սավիրիսի գլխավորած ղեկավարության կողմից խելամիտ քաղաքականության մասին։ Ներքին առաջնությունում թիմը դժվար սկզբնամաս ունեցավ՝ պարտվելով «Բրայթոնին» (0-4), «Արսենալին» (0-1), ոչ-ոքի խաղալով «Հալ Սիթիի» հետ եւ զիջելով «Նոթինգհեմ Ֆորեսթին» (1-2)։ Այնուամենայնիվ, Էմերիի վերակազմավորված կազմը արագ գտավ իր խաղը՝ հաղթանակ տանելով «Տոտենհեմի» նկատմամբ, ինչպես նաեւ հաջողությունների հասնելով եվրոպական մրցաշարերում «Ֆեներբահչեի» եւ «Վիկինգի», ինչպես նաեւ Պրեմիեր լիգայում «Նյուքասլի» դեմ խաղերում։
Նորեկներն արագորեն ինտեգրվել են Էմերիի պահանջկոտ ղեկավարության ներքո։ Հունվարին «Գրեմիոյից» մոտ 10.4 միլիոն ֆունտ ստեռլինգով ձեռք բերված 20-ամյա բրազիլացի եզրային հարձակվող Ալիսոնը դարձավ «Վիկինգի» դեմ խաղի ամենավառ դեմքերից մեկը՝ վաստակելով 11-մետրանոց և ստիպելով Հենրիկ Հեգհեյմին գնդակը ուղարկել սեփական դարպասը։ Միեւնույն ժամանակ, 18-ամյա եզրային Իբրահիմ Մբայեն, ով 47 միլիոն ֆունտով էր տեղափոխվել ՊՍԺ-ից, եւ ճապոնացի դարպասապահ Զիոն Սուզուկին «Պարմայից» (30 միլիոն ֆունտ) հուսալիություն հաղորդեցին թիմին։ Հարձակման գծում Էմերին հրավիրեց նաեւ Նիկոլաս Ջեքսոնին, իսկ կիսապաշտպանությունում ուժեղացրեց կազմը Ժոաո Գոմեսով եւ Յոհան Մանզամբիով։
Երիտասարդության և փորձի հավասարակշռությունը
Երիտասարդ տաղանդների ներհոսքի զուգընթաց՝ փորձառու խաղացողները շարունակում են մնալ Էմերիի թիմի հենասյունը։ Ավագ Ջոն Մակգինը շարունակում է մնալ կոլեկտիվի սիրտը, մինչդեռ 32-ամյա կիսապաշտպան Ռոս Բարկլին վերապրում է իր կարիերայի երկրորդ ծաղկումը։ Բարկլին, ով 2024 թվականի հուլիսին միացել էր ակումբին «Լութոն Թաունից», «Վիկինգի» դեմ խաղում խփեց իր չորրորդ գոլը այս մրցաշրջանում՝ արժանանալով մարզչի բարձր գնահատականին։
Չեմպիոնների լիգայի աղյուսակում երեք անընդմեջ հաղթանակներով բարձր հորիզոնական զբաղեցնող «Վիլլա 2.0» նախագիծն այժմ բախվում է ներքին առաջնության ամենալուրջ փորձությանը՝ յոթ խաղում 100 տոկոսանոց արդյունք ցույց տված «Մանչեսթեր Սիթիի» դեմ։ Էմերին ընդգծել է առաջիկա հանդիպման կարեւորությունը՝ հույս հայտնելով, որ թիմը կպահպանի նույն էներգիան եւ մթնոլորտը՝ չնայած «Բարսելոնայի» եւ «Գալաթասարայի» մասնակցությամբ սպասվող ծանր օրացույցին։