WNBA-ն 2027 թվականից կանցնի 50 խաղից բաղկացած կանոնավոր առաջնության
WNBA-ն պաշտոնապես հաստատել է իր կանոնավոր առաջնության կառուցվածքային փոփոխությունները 2027 թվականի մրցաշրջանի համար։ Լիգայի ղեկավարությունը որոշում է կայացրել ընդլայնել մրցաշարը՝ յուրաքանչյուր թիմի համար սահմանելով 50 խաղ։ Այս նշանակալի փոփոխությունը, որը հաղորդել է ESPN-ի Alexa Philippou-ն, քննարկվել է Մանհեթենում կայացած WNBA-ի պաշտոնյաների հանդիպման ժամանակ։ Նոր մրցաշրջանը նախատեսվում է մեկնարկել 2027 թվականի մայիսի 7-ին, իսկ կանոնավոր առաջնությունը կավարտվի հոկտեմբերի 24-ից ոչ ուշ։
Այս որոշումը հանդիսանում է լիգայի խաղացանկի աստիճանական ընդլայնման տրամաբանական շարունակությունը, որը սկիզբ է առել 2020 թվականի Ֆլորիդայի «Wubble»-ի կարճատև մրցաշրջանից հետո։ Եթե 2021 թվականին յուրաքանչյուր թիմ անցկացնում էր 32 խաղ, ապա վերջին երկու տարիներին այդ թիվը հասել էր 44-ի։ Խաղերի քանակի այս շարունակական աճը սերտորեն կապված է լիգայի ընդլայնման և նոր թիմերի ներգրավման հետ, ինչը նպատակ ունի մեծացնելու բասկետբոլի ժողովրդականությունը և առևտրային գրավչությունը։
Երկրպագուների արձագանքը և մարտահրավերները
Լուրը հակասական արձագանքներ է առաջացրել WNBA-ի երկրպագուների շրջանում։ Սոցիալական ցանցերում Caitlin Clark-ի և Indiana Fever-ի երկրպագուները մեծ ոգևորությամբ են ընդունել ավելի շատ խաղեր տեսնելու հեռանկարը՝ «50 CC խաղեր, ես չեմ կարող սպասել» գրառումներով։ Այնուամենայնիվ, քննադատները մտավախություն ունեն, որ 50 խաղից բաղկացած ծանրաբեռնված օրացույցը կարող է բացասաբար անդրադառնալ մարզիկների ֆիզիկական վիճակի վրա։ Շատերը նշում են, որ դա կարող է հանգեցնել վնասվածքների թվի աճին և ստիպել թիմերին կիրառել «ծանրաբեռնվածության կառավարում» (load management), ինչը կարող է իջեցնել խաղի որակն ու ինտենսիվությունը։
Վիճակահանության սպասումները և թիմերի հնարավորությունները
Մինչ 2027 թվականի մրցաշրջանին պատրաստվելը, ուշադրության կենտրոնում է գալիք կիրակի օրը կայանալիք վիճակահանությունը։ Houston Comets-ը (նախկինում՝ Connecticut Sun) և Toronto Tempo-ն ունեն առաջին ընտրության իրավունքը ստանալու ամենաբարձր հավանականությունը՝ 32.9%։ Washington Mystics-ը, որը տիրապետում է Chicago Sky-ի առաջին շրջանի ընտրության իրավունքին, ունի 16.1% հավանականություն։ Seattle Storm-ը (9.3%) և Portland Fire-ը (5.2%) նույնպես պայքարում են բարձր դիրքերի համար։ LA Sparks-ը վիճակահանությանը կմասնակցի երկու ընտրության հնարավորությամբ՝ իր սեփական ընտրությամբ (2.4% հավանականություն) և Phoenix Mercury-ից ձեռք բերված ընտրությամբ (1.2% հավանականություն)։ Այս վիճակահանությունը վճռորոշ կլինի ակումբների համար, որոնք ձգտում են ուժեղացնել իրենց կազմերը՝ նոր, ընդլայնված մրցաշրջանի մարտահրավերներին դիմակայելու համար։