«Ատլանտա Ֆալկոնսի» պաշտպանական գիծը լուրջ փորձության առջև է
«Ատլանտա Ֆալկոնսի» պաշտպանությունը, որը նախորդ մրցաշրջանում ռեկորդային՝ 57 սեք (sack) էր գրանցել, 2026 թվականի մրցաշրջանի մեկնարկից առաջ կադրային լուրջ խնդիրների է բախվել։ NFL-ը հայտարարել է թիմի առաջատար պաշտպան Ջեյմս Փիրս կրտսերի 8 խաղով որակազրկման մասին՝ լիգայի «Անձնական վարքագծի քաղաքականության» խախտման համար։ Որոշումը պայմանավորված է 2026 թվականի փետրվարին Ֆլորիդայի Դորալ քաղաքում տեղի ունեցած միջադեպով, որը կապված էր WNBA-ի խաղացող Ռիկեա Ջեքսոնի հետ ունեցած վեճի հետ։
Լիգայի հայտարարության համաձայն՝ Փիրսը կկարողանա մասնակցել նախամրցաշրջանային բոլոր հանդիպումներին մինչև օգոստոսի 30-ը, երբ թիմերը պետք է վերջնական տեսքի բերեն 53-հոգանոց կազմերը։ Նա իրավունք կստանա վերադառնալ նոյեմբերի 2-ին՝ այն շաբաթվա ընթացքում, երբ «Ֆալկոնսը» Մադրիդում հանդիպելու է «Ցինցինատի Բենգալսի» հետ։ Ինչպես հայտնում է The Athletic-ը, Փիրսը չի բողոքարկելու այս որոշումը։
Մարտավարական փոփոխություններ և կադրային հնարավորություններ
Փիրսի բացակայությունը կրկնակի ցավոտ է դարձել Ջալոն Ուոքերի վնասվածքի պատճառով, ով օգոստոսի 6-ին ստացել է ծնկի խաչաձև կապանների պատռվածք։ Թիմի գլխավոր մարզիչ Քևին Ստեֆանսկին վստահություն է հայտնել պահեստայինների հնարավորությունների նկատմամբ՝ նշելով. «Մենք վստահում ենք մեր տղաներին։ Մենք կանխատեսում էինք այս որակազրկումը և նախապես պլանավորել էինք մեր գործողությունները»։
Թիմը համալրել է շարքերը վետերաններ Սեմսոն Էբուկամով և Ազիզ Օջուլարիով։ Պաշտպանության գծում հույսեր են կապվում նաև Բրենդոն Դորլուսի հետ, ով նախորդ տարի 8.5 սեք է գրանցել։ Պաշտպանության համակարգող Ջեֆ Ուլբրիխը կարող է ավելի հաճախ դիմել բլից-հարձակումների՝ ներգրավելով նորեկ Հարոլդ Փերկինս կրտսերին, ով ուսանողական լիգայում աչքի էր ընկնում իր ագրեսիվ խաղով։