ԱՄՆ վեցերորդ շրջանային վերաքննիչ դատարանը 2-1 ձայների հարաբերակցությամբ որոշել է կասեցնել պատիժը՝ նշելով, որ ստորին ատյանի դատարանը վաղաժամկետ էր մերժել դատավարական միջնորդությունը հաբեաս կորպուսի հայցը վերաբացելու համար: Թենեսին պատրաստվում էր իրականացնել կնոջ առաջին մահապատիժը վերջին 200 տարվա ընթացքում, ինչը Պայքին կդարձներ 1820 թվականից ի վեր նահանգում մահապատժի ենթարկված առաջին կինը:
Քննարկումների զարգացմանը զուգահեռ, բանտի մոտ են հավաքվել լրագրողներ, վկաներ և ցուցարարներ: Ավելի քան 30 մարդ, որոնցից մի քանիսը կրում էին «Love Heals» գրությամբ շապիկներ, հետևել են իրադարձություններին բանտի հարակից տարածքում՝ ոստիկանների հսկողության ներքո:
1995 թվականի գործը և դատավճիռը
Այժմ 50-ամյա Պայքը և նրա համահայկական գործընկերները դատապարտվել էին 1995 թվականի հունվարին 19-ամյա Քոլին Սլեմերի առևանգման, խոշտանգման և սպանության համար: Հանցագործության մասնակիցները և զոհը Նոքսվիլի Job Corps մասնագիտական կենտրոնի ուսանողներ էին:
Քննությունը պարզել էր, որ հարձակվողները զոհին ներգրավել էին անտառապատ տարածք, որտեղ դաժանորեն ծեծել և խոշտանգել էին նրան: Սպանության ընթացքում Սլեմերի կրծքավանդակին պենտագրամ էր փորագրվել, իսկ Պայքը վերցրել էր զոհի գանգի մի կտորը որպես հուշանվեր: Դաժան հանցագործությունը մեծ հասարակական արձագանք էր գտել 1980-ականների և 90-ականների հասարակական մտահոգությունների ֆոնին:
Պայքը և նրա ընկերը՝ Թադարիլ Շիպը, խոստովանել էին մեղքը, և 1996 թվականին դատապարտվել էին առաջին կարգի սպանության համար: Շիպը ստացել էր ցմահ ազատազրկում՝ պայմանական վաղաժամկետ ազատման հնարավորությամբ, իսկ Պայքը՝ մահապատիժ: Սլեմերի մայրը՝ Մեյ Մարտինեսը, բազմիցս հանդես է եկել մահապատժի իրականացման օգտին:
Իրավական վեճեր պատժի մեթոդների և մանկության տրավմաների շուրջ
Մահապատժի նախօրեին Պայքի պաշտպանական խումբը փորձել էր կասեցնել դատավճիռը՝ նշելով, որ նա անչափահաս տարիքում կատարված հանցագործության համար մահապատժի ենթարկվող միակ անձն է լինելու ժամանակակից Թենեսիում: Փաստաբանները մատնանշել են մանկության ծանր տրավմաների, բռնության և հղիության ընթացքում մոր կողմից ալկոհոլի չարաշահման փաստերը, որոնք, ըստ փորձագետների, խաթարել են նրա ուղեղի զարգացումն ու ինքնատիրապետումը:
Բացի այդ, փաստաբանները պնդել են, որ մահացու ներարկման արարողակարգը կարող է վերհիշեցնել մանկության սեռական բռնության դրվագները: Պաշտպանությունը նաև անհաջող կերպով առաջարկել էր այլընտրանքային մեթոդներ, այդ թվում՝ կախաղան կամ կանանց կողմից բաղկացած հրաձգային ջոկատի միջոցով մահապատիժ, սակայն նահանգային իշխանությունները մերժել էին դրանք:
Հետագա զարգացումները
Վեցերորդ շրջանային դատարանի որոշումից հետո Թենեսիի գլխավոր դատախազը անհապաղ բողոքարկել է կասեցումը ԱՄՆ Գերագույն դատարանում: Մահապատժի վիճակագրությունը ցույց է տալիս, որ դրանք չափազանց հազվադեպ են կիրառվում կանանց նկատմամբ: 1976 թվականից ի վեր ԱՄՆ-ում մահապատժի ենթարկված 1,683 անձանցից միայն 18-ն են եղել կանայք: