Լարված պայքար Զանդվորտում
Ֆորմուլա 1-ն ամառային դադարից վերադարձավ պատմական Զանդվորտ մրցուղում ծավալված չափազանց լարված պայքարով: Ինչպես հաղորդում է Formula 1-ի պաշտոնական կայքը և որակավորման պաշտոնական արդյունքները, Նիդերլանդների Գրան պրիի սպրինտ որակավորման փուլը դարձավ ընթացիկ մրցաշրջանի ամենամոտ արդյունքներ արձանագրած սեսիաներից մեկը: «Մերսեդեսի» արշավորդ Ջորջ Ռասելը նվաճեց փուլ դիրքը՝ ցույց տալով 1 րոպե 11․567 վայրկյան արդյունք, սակայն «Ֆերարիի» համար այս որակավորումն ունեցավ երկակի արդյունք: Շառլ Լեկլերը հիանալի պտույտ կատարեց և զբաղեցրեց երրորդ հորիզոնականը (P3)՝ Ռասելից հետ մնալով ընդամենը 0,055 վայրկյանով: Ընդհակառակը, նրա ապագա թիմակից Լուիս Հեմիլթոնը չկարողացավ առավելագույն արագություն քաղել իր բոլիդից վերջնական հատվածում և բավարարվեց միայն յոթերորդ տեղով (P7):
Զանդվորտի նեղ և ալիքաձև կառուցվածքը, որը հայտնի է իր արագընթաց թեքություններով, պատժում է արշավորդների ցանկացած փոքր սխալ և պահանջում է կատարյալ աերոդինամիկ արդյունավետություն: Քանի որ առաջին չորս արշավորդները տեղավորվել են մեկ տասնորդական վայրկյանի սահմաններում, որակավորումը ցույց տվեց, թե որքան մոտ են առաջատար երեք թիմերը՝ «Մերսեդեսը», «Մաքլարենը» և «Ֆերարին»: Լեկլերի համար այս արդյունքը հիանալի հնարավորություն է շաբաթ օրը կայանալիք սպրինտ մրցավազքում առավելագույն միավորների համար պայքարելու, մինչդեռ Հեմիլթոնին սպասվում է բարդ առաջխաղացում մեկնարկային ցանցի չորրորդ շարքից:
Լեկլերի ճշգրտությունը և Հեմիլթոնի խնդիրները
Շառլ Լեկլերի անցումը դեպի P3 բնութագրվեց կայուն տեմպով և բարձր ճշգրտությամբ բոլոր երեք հատվածներում: Մոնեգասկ արշավորդն իր հավակնությունները ցույց տվեց դեռ SQ1-ում՝ գլխավորելով աղյուսակը միջին բաղադրության անվադողերով: Երբ SQ3-ում թիմերն անցան փափուկ (Soft) անվադողերին, Լեկլերը ցույց տվեց 1:11.622 արդյունքը: Չնայած նա չնչին տարբերությամբ զիջեց Ռասելին և Լանդո Նորիսին, մեկնարկային մաքուր կողմից սկսելը նրան տալիս է լավ հնարավորություն առաջին հորիզոնականի համար պայքարելու հենց առաջին շրջադարձում:
Մյուս կողմից, Լուիս Հեմիլթոնի որակավորումն ավելի բարդ դասավորվեց: Թեև աշխարհի յոթակի չեմպիոնը լավ արագություն էր զարգացնում սկզբնական հատվածներում, նրան չհաջողվեց գտնել բոլիդի ճիշտ հավասարակշռությունը փափուկ անվադողերի վրա SQ3-ում: Հեմիլթոնի վերջին արագ պտույտը նրան թողեց միայն 7-րդ տեղում՝ հետ մնալով Մաքս Վերստապենից և առաջնության առաջատար Կիմի Անտոնելիից: Զանդվորտի նման մրցուղում, որտեղ վազանցներ կատարելը չափազանց դժվար է, յոթերորդ տեղից սկսելը մեծ մարտահրավեր է բրիտանացի արշավորդի համար:
Որակավորման ընթացքը և հաջորդ քայլերը
Ազատ մարզումների ժամանակ թաց եղանակը թույլ չէր տվել թիմերին լիարժեք տվյալներ հավաքել չոր մրցուղու վերաբերյալ: SQ1-ի մեկնարկին ասֆալտն արդեն լիովին չորացել էր: Կիմի Անտոնելին իր առաջին փորձի ժամանակ դուրս եկավ խճապատ տարածք, սակայն կարողացավ խուսափել լուրջ վնասվածքներից: Լեկլերն օգտվեց ազատ մրցուղուց և սահմանեց լավագույն ժամանակը, մինչդեռ մի քանի հայտնի արշավորդներ դուրս մնացին պայքարից: «Ֆերարիի» մյուս արշավորդ Կառլոս Սայնսը, ով վնասել էր բոլիդի հատակը առաջին մարզման ժամանակ, զբաղեցրեց միայն 18-րդ տեղը, իսկ Ֆերնանդո Ալոնսոն բախվեց հետևի թևի DRS համակարգի խափանմանը և նույնպես դուրս մնաց:
SQ2-ում «Մաքլարենը» հաստատեց իր գերակայությունը՝ Օսկար Պիաստրիի գլխավորությամբ: Սակայն վերջնական SQ3-ում Ռասելը կարողացավ խլել առաջին տեղը Նորիսից: Շաբաթ օրը կայանալիք սպրինտը կորոշի առաջին միավորների բաշխումը, որտեղ «Ֆերարին» պետք է փորձի կրճատել տարբերությունը կոնստրուկտորների գավաթի իր մրցակիցներից: