Հետազոտողները, ուսումնասիրելով «Ջեյմս Ուեբ» տիեզերական աստղադիտակի կողմից 2025 թվականի դեկտեմբերի վերջին հավաքված տվյալները, պարզել են, որ 3I/ATLAS միջաստղային գիսաստղը կարող է լինել 10-ից 12 միլիարդ տարեկան: Հետազոտության արդյունքները, որոնք հրապարակվել են ScienceAlert-ում, վկայում են, որ այս մարմինը ձեւավորվել է հենց Ծիր Կաթնագույնի ստեղծման առաջին միլիարդավոր տարիների ընթացքում՝ հնարավոր է, ավելի քան 7 միլիարդ տարով գերազանցելով մեր Արեգակին:
NASA-ի Գոդարդի տիեզերական կենտրոնի գիտնականների գլխավորած թիմն օգտագործել է աստղադիտակի մոտ ինֆրակարմիր սպեկտրոմետրը (NIRSpec)՝ ուսումնասիրելու գիսաստղի կոման, երբ այն անցնում էր Մարսի և Հուպիտերի միջև գտնվող աստղակերպերի գոտով՝ Արեգակից մոտ 2.5 անգամ ավելի հեռավորության վրա, քան Երկիրն է: Վերլուծելով սառցե մարմնից արտանետվող գազերի իզոտոպային բաղադրությունը՝ աստղագետները հայտնաբերել են քիմիական ստորագրություններ, որոնք արմատապես տարբերվում են Արեգակնային համակարգի որևէ հայտնի առարկայից:
Ծայրահեղ իզոտոպային հարաբերություններ և տիեզերական ծագում
Հետազոտությունը կենտրոնացած էր մեթանի և ջրի մեջ դեյտերիումի և ջրածնի հարաբերակցության, ինչպես նաև ածխածին-12-ի և ածխածին-13-ի հարաբերության չափման վրա: Համաձայն Space.com-ի հրապարակման՝ NIRSpec-ը հայտնաբերել է ծանր մեթանի բացառիկ բարձր մակարդակ՝ 13 անգամ ավելի շատ, քան 67P/Չուրյումով-Գերասիմենկո գիսաստղում, որը պահանջել էր Rosetta տիեզերանավի տեղում չափումներ: Ավելին, գիսաստղն ունի ածխածին-13-ի զարմանալիորեն ցածր պարունակություն՝ ածխածին-12-ի նկատմամբ:
Գիտնականները պարզաբանել են, որ ծանր իզոտոպների այս բարձր մակարդակը համահունչ է չափազանց սառը, ցածր մետաղականությամբ միջաստղային կամ պրոտոաստղային միջավայրում ձեւավորման վարկածին: Տիեզերական ճառագայթների բարձր ինտենսիվությունը և մինչև -263 աստիճան Ց.-ի հասնող սառնամանիքային ջերմաստիճանը նպաստել են փոշու հատիկների վրա անաղարտ սառույցների պահպանմանը նախաստղային խիտ միջուկում: Ածխածին-13-ի ցածր պարունակությունը հաստատում է նրա հնագույն ծագումը մի տիեզերքում, որը դեռևս հարստացված չէր աստղային գերնորերի պայթյունների ժամանակ արտանետված ծանր տարրերով:
Արագություն և կինեմատիկական ապացույցներ
Մինչ սպեկտրոսկոպիկ հաստատումը, Միչիգանի համալսարանի աստղագետներ Ասթեր Թեյլորը և Միչիգանի նահանգային համալսարանից Դարիլ Սելիգմանը գնահատել էին գիսաստղի արտակարգ արագությունը: Վազելով դեպի Արեգակ վայրկյանում մոտ 36 մղոն (58 կիլոմետր) արագությամբ՝ 3I/ATLAS-ը հանդիսանում է երբևէ գրանցված ամենաարագ միջաստղային օբյեկտը՝ մեծապես գերազանցելով իր նախորդներին՝ 1I/’Oumuamua-ին և 2I/Borisov-ին:
Կինեմատիկական տեսությունը հուշում է, որ նման բարձր արագությամբ շարժվող օբյեկտները պետք է բազմաթիվ գրավիտացիոն բախումներ և աստղային մանևրներ անցած լինեն հսկայական ժամանակահատվածում՝ ստանալով 3-ից 11 միլիարդ տարի կինեմատիկական տարիք: «Ջեյմս Ուեբ»-ի նոր տվյալները հաստատում են այդ գնահատականի ավելի հին սահմանը՝ գիսաստղը դասելով մարդկությանը հայտնի ամենահին նյութերի շարքին:
Ավելի լայն նշանակություն գալակտիկական էվոլյուցիայի համար
Այն հաստատումը, որ 3I/ATLAS-ը կարող է լինել մոտ 12 միլիարդ տարեկան, հետազոտողներին տրամադրում է բացառիկ բնական լաբորատորիա՝ Արեգակնային համակարգից դուրս գալակտիկական քիմիական էվոլյուցիայի և նախակենսաբանական քիմիայի ուսումնասիրության համար: Քանի որ աստղային համակարգը, որն ստեղծել էր գիսաստղը, հավանաբար այլևս գոյություն չունի, այս այցելուն ծառայում է որպես միայնակ ժամանակի պարկուճ, որը տիեզերական աղետի հետևանքով նետվել է անսահմանություն: