«All-Ireland»-ի պատմական հաղթանակից հետո, Մայոյի 18-ամյա աստղ Կոբի Մակդոնալդը պատրաստվում է իր կարիերայի ամենակարևոր փոփոխությանը։ Կրոսմոլինայի բնակիչը օգոստոսի կեսերին մեկնելու է Ավստրալիա՝ միանալու «Սենթ Կիլդա» (St Kilda) ֆուտբոլային ակումբին, որը հանդես է գալիս Ավստրալիական ֆուտբոլի լիգայում (AFL): Մակդոնալդը պաշտոնապես ընդգրկվել է թիմի կազմում՝ ստանալով 42 համարի մարզաշապիկը և պաշտպանի դիրքը։
Մասնագիտական մարտահրավերներ
Այս տեղափոխությունը նշանակում է անցում GAA-ի սիրողական մակարդակից դեպի AFL-ի պրոֆեսիոնալ միջավայր։ Չնայած երիտասարդ տարիքին, Մակդոնալդը վճռական է տրամադրված։ «Ես չեմ գնում այնտեղ պարզապես լինելու համար, ես ձգտում եմ լինել լավագույններից մեկը», – նշել է նա։ Ակումբը արդեն ցուցադրել է իր հետաքրքրվածությունը. «Սենթ Կիլդայի» տաղանդների բաժնի ղեկավար Գրեմ Ալանը անձամբ ներկա է եղել Դուբլինի «Կրոուկ Պարկում» կայացած «All-Ireland»-ի եզրափակիչ խաղին՝ հետևելու Մակդոնալդի խաղին։
Աջակցություն և սպասելիքներ
Մակդոնալդը շնորհակալություն է հայտնել «Սենթ Կիլդա» ակումբին՝ իրեն Մայոյի կազմում ընթացիկ առաջնությանը մասնակցելու հնարավորություն տալու համար։ Ընտանիքը, մասնավորապես հայրը՝ նախկին «All-Star» խաղացող Սիարան Մակդոնալդը, աջակցում է որդու այս քայլին։ Ծնողները Կոբիի հետ Մելբուռն կմեկնեն վեց շաբաթով՝ օգնելու նրան հարմարվել նոր պայմաններին։
Թեև ավստրալական ֆուտբոլին հարմարվելը հեշտ չէ, Մակդոնալդը ոգևորված է։ Նա նշում է, որ ոգեշնչվում է այլ իռլանդացի մարզիկների՝ մասնավորապես Օյսին Մալինի հաջողություններից։ Ապագայի վերաբերյալ հարցին, թե արդյոք նա կվերադառնա Մայո, Մակդոնալդը պատասխանել է. «Ես չեմ նայում շատ առաջ, ես կենտրոնանում եմ հաջորդ քայլի վրա»։