Լաս Վեգասի Horseshoe Casino and Resort խաղատանը կայացած պոկերի աշխարհի առաջնության (WSOP) գլխավոր մրցաշարում (Main Event) տպավորիչ հաղթանակ է տոնել 22-ամյա պրոֆեսիոնալ խաղացող Լուկաս Ջումալոնը։ Ինչպես հաղորդում են հեղինակավոր ESPN և The Spokesman-Review պարբերականները, Սպոքեյն քաղաքից (Վաշինգտոն նահանգ) սերող երիտասարդը նվաճել է չեմպիոնի տիտղոսն ու ռեկորդային 10 միլիոն դոլար մրցանակը՝ եզրափակիչ դրամատիկ մենամարտում հաղթելով ֆինլանդացի Լաուրի Սաասկիլահտիին։ Ջումալոնը դարձավ պատմության մեջ երկրորդ ամենաերիտասարդ չեմպիոնը՝ զիջելով միայն Ջո Կադային, ով 2009 թվականին հաղթել էր 21 տարեկանում։
Այս հաղթանակը պատմական էր նաև նրանով, որ Ջումալոնը ցուցադրեց բացարձակ առաջատարություն (wire-to-wire) ողջ եզրափակիչ փուլի ընթացքում։ Սկսած այն պահից, երբ մրցաշարում մնացել էր 13 խաղացող, նա գլխավորեց չիպերի աղյուսակը և ոչ մի վայրկյան բաց չթողեց առաջատարի դիրքը։ Երկուշաբթի օրը մեկնարկած 9 հոգանոց եզրափակիչ սեղանի շուրջ նա տիրապետում էր խաղի մեջ գտնվող բոլոր չիպերի 35%-ին։ Մինչև վերջին օրը հասնելը նա անձամբ պայքարից դուրս թողեց Ջեյմի Շևելին (7-րդ տեղ), կանադացի Ռամի Համուդին (6-րդ տեղ) և Մայքլ Գալիանոյին (4-րդ տեղ)։ Մրցաշարի ընդհանուր մրցանակային ֆոնդը կազմել էր ահռելի գումար՝ 85,634,400 դոլար։
Որոշիչ ձեռքերը. 166-րդ և 167-րդ խաղափուլերի դրաման
Չնայած Ջումալոնի ակնհայտ առավելությանը, եզրափակիչ դուելը լի էր լարված պահերով։ Ինչպես նշում է Poker.org մասնագիտացված պորտալը, եզրափակիչ մենամարտը տևեց ընդամենը 17 ձեռք (hands), սակայն այդ ընթացքում տեղի ունեցավ իսկական հոգեբանական պատերազմ։ Ամենաօրհասական պահը գրանցվեց 166-րդ ձեռքի ժամանակ։ Սաասկիլահտին բարձրացրեց խաղադրույքը մինչև 10 միլիոն՝ ձեռքում ունենալով սրտի տուզ (Ah) և աղյուսի 10 (10d)։ Ջումալոնը պատասխանեց «օլ-ին» (all-in) քայլով՝ ունենալով ագռավի տուզ (As) և խաչի 9 (9c)։ Ֆինն խաղացողը ընդունեց մարտահրավերը։ Բացված առաջին երեք քարերը (flop)` Ad-Qd-4s, առավելություն տվեցին ֆիննին, թեև շրջադարձային քարը (turn)` 9d, երկու զույգ ապահովեց Ջումալոնի համար։ Սակայն գետը (river)` 6d-ն, Սաասկիլահտիին տվեց աղյուսի ֆլեշ (flush)՝ նրան բերելով հաղթանակ այդ փուլում։ Ջումալոնի չիպերի քանակը նվազեց մինչև 287 միլիոն՝ Սաասկիլահտիի 266 միլիոնի դիմաց։
Այնուամենայնիվ, հաջորդ իսկ ձեռքի ժամանակ (167-րդ խաղափուլ) Ջումալոնը վերականգնեց իր գերիշխանությունը։ Սեղանին բացված As-Ks-4c-Js քարերի պարագայում նա կատարեց 40 միլիոնի համարձակ խաղադրույք՝ ունենալով Qs-5d (ֆլեշի հնարավորություն)։ Սաասկիլահտին պատասխանեց Jd-3d քարերով։ Երբ վերջին քարը բացվեց 6s (ապահովելով Ջումալոնի ֆլեշը), ֆիննը ստուգում (check) հայտարարեց։ Ջումալոնը երկար մտածելուց հետո կատարեց ահռելի՝ 180 միլիոն չիպի խաղադրույք։ Սաասկիլահտին երկար մտորումներից հետո կատարեց սխալ «հերոսական կոչ» (hero call)՝ բացելով զինվորների զույգը, սակայն պարտվեց Ջումալոնի ֆլեշին։ Դրանից հետո ֆիննին մնաց ընդամենը 34 միլիոն չիպ, և հաջորդ իսկ ձեռքի ժամանակ Ջումալոնը ձեռք բերեց երեք հատ 6-նոցներ՝ վերջնականապես ձևակերպելով իր հաղթանակը։
Սպոքեյնի արմատներն ու համերաշխությունը հայրենակիցների հետ
Այս հաղթանակը առանձնահատուկ նշանակություն ուներ Ջումալոնի հարազատ քաղաքի՝ Սպոքեյնի համար։ Ավելի քան 30 ընկերներ և ընտանիքի անդամներ, այդ թվում՝ նրա ծնողները՝ Բուչ և Ռոբին Ջումալոնները, ժամանել էին Լաս Վեգաս՝ աջակցելու Ferris High School-ի շրջանավարտին։ Սև շապիկներով հանդես եկող երկրպագուները պարբերաբար վանկարկում էին «509» (Սպոքեյնի հեռախոսային կոդը) և «Սպոքեյնի Կարմիր Խաչ»՝ ուշադրություն հրավիրելով հայրենի շրջանում տեղի ունեցած աղետալի անտառային հրդեհների վրա, որոնք ավելի քան 800 տուն էին մոխրացրել Սպոքեյն շրջանում։
Խաղից հետո տված հարցազրույցում Ջումալոնը խոստովանեց, որ հոգեբանական ճնշումն անտանելի էր. «Ես սարսափած էի։ Փորձում էի կիրառել Մայք Թայսոնի մեթոդը, ով ասում էր, որ ռինգ դուրս գալուց առաջ միշտ վախենում է մահանալուց, բայց միևնույն է՝ գնում է մինչև վերջ։ Կարծում եմ՝ մարդիկ թերագնահատում են այն ամենը, ինչի միջով ես անցել եմ այս 11 օրերի ընթացքում։ Բայց ես հավատում եմ, որ ստեղծված եմ սրա համար»։ Նրա հայրը՝ Բուչը, ով նույնպես փորձառու խաղացող է, որդու խաղին հետևելը նմանեցրեց «ժայռի եզրին կանգնելուն և քամու հերթական հարվածին սպասելուն»։
Պատմական հաղթանակի նշանակությունը
Լուկաս Ջումալոնը դարձավ առաջին խաղացողը 2021 թվականից ի վեր (Կորայ Ալդեմիրից հետո), ում հաջողվեց եզրափակիչ սեղանի մեկնարկային չիպ-լիդերությունը վերածել վերջնական չեմպիոնության։ Այս հաղթանակը ցույց է տալիս պրոֆեսիոնալ պոկերում մաթեմատիկական ճշգրտություն ունեցող երիտասարդ սերնդի գերիշխանությունը։ Ունենալով 10 միլիոն դոլար և աշխարհի ամենացանկալի պոկերային թևնոցը՝ Ջումալոնը պատրաստվում է ստանձնել սպորտի համաշխարհային դեսպանի դերը՝ տեղական փոքր ակումբներից, ինչպիսիք են Black Pearl-ը և Lilac Lanes-ը, անցում կատարելով համաշխարհային ասպարեզ։