Մարզական առաջատար հարթակները հրապարակել են NFL-ի 4-րդ շաբաթվա ուժերի բաշխման աղյուսակը, որում «Բուֆալո Բիլսը» բարձրացել է առաջին հորիզոնական՝ մրցաշրջանը անպարտելի սկսելուց հետո։ Ինչպես հաղորդում է Yahoo Sports-ը, այս փոփոխությունն արտացոլում է վերլուծաբանների շրջանում ձեւավորվող այն միասնական կարծիքը, որ Բուֆալոն ցուցադրում է հավասարակշռված խաղ եւ կայունություն մրցաշրջանի մեկնարկին:
Թարմացված վարկանիշային աղյուսակը վկայում է լիգայում տեղի ունեցող էական տեղաշարժերի մասին։ Մինչ «Բուֆալո Բիլսը» գլխավորում է ցուցակը, այլ ակումբներ եւս վերագծում են նախասեզոնային կանխատեսումները։ Մասնավորապես, «Լաս Վեգաս Ռեյդերսը» գլխավոր մարզիչ Կլինտ Կուբիակի գլխավորությամբ գրանցել է 3-0 հաշվեկշիռ՝ ցույց տալով պաշտպանական զգալի բարելավումներ, ինչը թույլ է տվել թիմին զբաղեցնել երկրորդ տեղը NFL-ում յուրաքանչյուր խաղային դրվագում ակնկալվող կորցրած միավորների (EPA) ցուցանիշով։ Միեւնույն ժամանակ, մրցաշարային աղյուսակի ստորին հատվածում գտնվող ակումբները բախվում են լուրջ դժվարությունների՝ պայմանավորված վնասվածքներով եւ խաղային բացթողումներով։
Դասավորվածությունը կոնֆերենցիաներում եւ վերլուծական գնահատականները
Աղյուսակի գագաթնակետին հասնելու համար Բուֆալոն ստիպված է եղել ցուցադրել կարգապահ խաղ լարված դիմակայություններում։ Sports Illustrated-ի տվյալներով՝ «Բիլսը» կարողացել է առավելագույնս օգտագործել մրցակիցների սխալները՝ առաջ անցնելով նախկին առաջատարներից, ովքեր սայթաքել էին վերջին տուրերում:
Մյուս կողմից, «Մայամի Դոլֆինսը» եւ «Թենեսի Թայթանսը» պայքարում են կադրային ծանր կորուստների դեմ։ Մայամին պարտվել է երեք խաղում անընդմեջ եւ զրկվել իր առանցքային խաղացող Դեւոն Աշեյնից, որը վնասվածքի պատճառով բաց կթողնի մրցաշրջանի մնացած մասը։ «Թայթանսը» եւս ունի 0-3 հաշվեկշիռ՝ «Նյու Յորք Ջայանթսի» դեմ խաղում գրանցված վերջին պահի անհաջողությունից հետո, ինչը ստիպել է գլխավոր մարզիչ Ռոբերտ Սալեհին մտահոգություն հայտնել երիտասարդ քառորդբեք Քեմ Վորդի անկայուն խաղի կապակցությամբ:
Հետագա զարգացումները և մարզական հեռանկարները
Մրցաշրջանի առաջին ամսվա ավարտին իրավիճակը գնալով սրվում է ինչպես առաջատարների, այնպես էլ հաղթանակ չունեցող թիմերի համար։ 3-0 հաշվեկշիռ ունեցող «Ռեյդերսին» սպասվում է լուրջ փորձություն ընդդեմ «Կանզաս Սիթի Չիֆսի», ինչը հստակություն կմտցնի AFC West խմբումժ թիմի իրական հնարավորությունների հարցում։ Աղյուսակի հետնապահները, ներառյալ՝ առանց հիմնական քառորդբեք Բեյկեր Մեյֆիլդի մնացած «Թամպա Բեյ Բաքանիրզը», ստիպված կլինեն արագ որոշումներ կայացնել՝ մինչեւ նոյեմբեր պայքարից դուրս չմնալու համար:
Մարզական վերլուծաբանները նշում են, որ չնայած ընթացիկ վարկանիշները միայն պատկերացում են տալիս ներկա մարզավիճակի մասին, 18-շաբաթյա մրցաշարային հեռանկարը լուրջ քննություն է լինելու բոլոր ակումբների լայն կազմերի համար: