Ալաբամայի համալսարանի մարզիկների «Name, Image, and Likeness» (NIL – անուն, պատկեր և նմանություն) իրավունքների իրացման պաշտոնական «Yea Alabama» հարթակի բովանդակության գծով տնօրեն Ռոբերտ Աարոն Սաթլսը (Robert Aaron Suttles) ձերբակալվել է մարդկանց թրաֆիքինգի և մարմնավաճառության դեմ իրականացված խոշոր հատուկ գործողության շրջանակներում։ 49-ամյա Սաթլսը այն 15 տղամարդկանց թվում է, որոնք ձերբակալվել են Շելբի շրջանի թմրամիջոցների դեմ պայքարի օպերատիվ խմբի (Shelby County Drug Enforcement Task Force) կողմից 2026 թվականի հուլիսի 23-ին իրականացված համակարգված գործողության արդյունքում։
Դատական արձանագրությունների համաձայն՝ Սաթլսին մեղադրանք է առաջադրվել մարմնավաճառության դրդման համար։ Ըստ իրավապահների՝ նա վճարել է 100 ԱՄՆ դոլար սեքսուալ բնույթի ծառայություն ստանալու համար։ Ձերբակալությունից հետո Սաթլսը տեղափոխվել է Շելբի շրջանի բանտ, որտեղից ավելի ուշ ազատ է արձակվել 1000 դոլար գրավի դիմաց։ Այս իրադարձությունը լայն արձագանք է գտել համալսարանական սպորտային համայնքում, քանի որ Սաթլսը առանցքային դերակատարում ուներ «Yea Alabama»-ի մեդիա ռազմավարության մեջ։
Ձերբակալության մանրամասները և մեղադրանքը
Շելբի շրջանի իրավապահ մարմինների կողմից իրականացված քողարկված գործողությունը նպատակ ուներ բացահայտելու և կանխելու մարդկանց թրաֆիքինգի և անօրինական սեքս-ծառայությունների ոլորտում ներգրավված անձանց։ Տեղական WBRC լրատվական գործակալության փոխանցմամբ՝ Սաթլսը ձերբակալվել է անմիջապես գործարքի պահին։ Թեև նա այժմ ազատության մեջ է գրավի դիմաց, նրա դեմ հարուցված քրեական գործով դատական վարույթը շարունակվում է։
Հատուկ գործողության ընթացքում ձերբակալված մյուս 14 տղամարդիկ նույնպես կանգնած են դատարանի առաջ։ Նրանցից առնվազն մեկին լրացուցիչ մեղադրանք է առաջադրվել վերահսկվող նյութերի և մարիխուանայի անօրինական պահման համար։ Իրավապահները նշում են, որ նմանատիպ գործողությունները կրելու են շարունակական բնույթ։
«Yea Alabama»-ի արձագանքը և կապը համալսարանի հետ
Միջադեպից անմիջապես հետո «Yea Alabama» կազմակերպությունը հանդես է եկել պաշտոնական հայտարարությամբ՝ հայտնելով Սաթլսի լիազորությունների կասեցման մասին։ «Տվյալ անձի աշխատանքային գործունեությունը կասեցված է, նա որևէ աշխատանք չի կատարում մեզ համար»,- նշված է AL.com-ին տրամադրված հայտարարության մեջ։ «Այս հարցը վերաբերում է անձնական վարքագծին և որևէ կապ չունի «Yea Alabama»-ի գործարար գործունեության հետ։ Քանի որ իրավական գործընթացը դեռ ընթացքի մեջ է, իսկ մեր ներքին հետաքննությունը շարունակվում է, մենք այլևս մեկնաբանություններ չենք ունենա»։
Միևնույն ժամանակ, Ալաբամայի համալսարանը հստակեցրել է, որ Սաթլսը բուհի պաշտոնական աշխատակից չէ։ «Yea Alabama»-ն գործում է որպես անկախ, երրորդ կողմ հանդիսացող կազմակերպություն, որն օգնում է համալսարանի մարզիկներին գովազդային և հովանավորչական պայմանագրեր կնքել։ Չնայած այն հանգամանքին, որ կազմակերպությունը ներկայացվում է որպես Ալաբամայի համալսարանի աթլետիկայի պաշտոնական գործընկեր, դրա անձնակազմը չի հանդիսանում պետական բուհի աշխատակից, ինչը թույլ է տալիս համալսարանին իրավականորեն տարանջատվել այս սկանդալից։
Ռոբերտ Աարոն Սաթլսի մասնագիտական անցյալը
Մինչ «Yea Alabama»-ում բովանդակության գծով տնօրենի պաշտոնը ստանձնելը, Ռոբերտ Աարոն Սաթլսը հայտնի անուն էր Ալաբամայի մարզական լրագրության ոլորտում։ Նա երկար տարիներ աշխատել է որպես մարզական մեկնաբան և լրագրող այնպիսի հեղինակավոր պարբերականներում, ինչպիսիք են «The Tuscaloosa News»-ը և «The Athletic»-ը։ Նրա մասնագիտական կապերն ու տեղական սպորտային կյանքի խորը իմացությունը հիմք հանդիսացան, որպեսզի նա 2023 թվականին գլխավորի նորաստեղծ NIL հարթակի մեդիա ուղղությունը։
Սաթլսի ձերբակալությունից հետո նրա անունն անմիջապես հեռացվել է «Yea Alabama»-ի պաշտոնական կայքի աշխատակիցների բաժնից։ Այս սկանդալը լուրջ հարված է կազմակերպության հեղինակությանը, քանի որ NIL հարթակները մեծապես կախված են հովանավորների, դոնորների և երկրպագուների վստահությունից, որոնք ֆինանսավորում են ուսանող-մարզիկների պայմանագրերը։
Իրավապահների հայտարարությունները և պայքարը թրաֆիքինգի դեմ
Շելբի շրջանի թմրամիջոցների դեմ պայքարի օպերատիվ խմբի հրամանատար, լեյտենանտ Քլեյթոն Սմիթը (Lt. Clayton Smith) ընդգծել է, որ իրավապահ մարմինները չեն հանդուրժելու խոցելի կանանց շահագործումը։ «Մենք թույլ չենք տա խոցելի կանանց զոհ դառնալ այստեղ՝ Շելբի շրջանում»,- նշել է Սմիթը։
Լեյտենանտը հավելել է, որ շատ կանայք ստիպված են լինում զբաղվել մարմնավաճառությամբ սոցիալական և կենսական ծայրահեղ պայմաններից դրդված։ «Ես հավատում եմ, որ ոչ մի կին ամեն առավոտ չի արթնանում այն մտքով, որ ցանկանում է վաճառել իր մարմինը։ Միշտ էլ կա հիմքում ընկած պատճառ, որ նրանք ստիպված են զգում դա անել գոյատևելու համար և այլ ելք չեն տեսնում։ Մեր պարտքն է պաշտպանել նրանց, ինչպես ցանկացած այլ քաղաքացու»։