Смена тональности в эфире Real Time
Ведущий HBO Билл Маер пригласил бывшего пресс-секретаря Белого дома Кэролайн Ливитт в качестве гостьи на свое шоу Real Time. Это интервью состоялось вскоре после частного четырехчасового ужина Маера с президентом Дональдом Трампом. Издание Variety отметило, что вместо того, чтобы подвергать гостью жестким вопросам, Маер занял подчеркнуто примирительную позицию, обмениваясь шутками и комплиментами в адрес администрации.
В своем вступительном монологе в пятницу вечером Маер открыто высказался об отношениях с окружением Трампа, защищая свое участие в ужине в Белом доме вместе с такими публичными фигурами, как Кид Рок и Стивен А. Смит. Ранее Трамп заявлял журналистам, что критические высказывания телеведущего в его адрес носят в основном показной характер и что он нравится ему гораздо больше, чем принято считать. В ходе эфира Ливитт передала Маеру привет от президента, отметив, что Трамп попросил напомнить о том, как сильно ему понравилась их встреча.
Столь неожиданное появление вызвало немало вопросов у медиа-наблюдателей, учитывая прошлые резкие выпады Маера в адрес Ливитт. В свое время ведущий жестко критиковал ее за попытки оправдать инцидент, когда Трамп крикнул «Тихо, свинка!» репортеру Bloomberg News Кэтрин Люси во время ее вопросов о Джеффри Эпштейне на борту президентского самолета. Тогда Ливитт назвала поведение главы государства откровенным и искренним, на что Маер в шутку ответил: «Ну, в таком случае: заткнись сука». Несмотря на столь острую предысторию, пятничный выпуск полностью обошелся без былой враждебности.
Отсутствие острых вопросов и карьерные переходы
В ходе беседы Маер обошел вниманием ряд принципиальных тем. Когда Ливитт рассказала о планах начать работу политическим обозревателем на Fox News с 1 ноября после ухода с поста пресс-секретаря в августе, ведущий не стал развивать тему кадрового перехода между вашингтонской администрацией и консервативными СМИ. Вместо этого обсуждение свелось к шуткам о планах перестройки пресс-пула Белого дома в настоящий бассейн и необходимости нового бального зала.
Маер также позволил себе пошутить над преемницей Ливитт, Кэти Захария, проработавшей на этой должности всего пять дней, в то время как сама Ливитт пояснила, что покинула пост ради ухода за двумя маленькими детьми в возрасте двух лет и шести месяцев. Тем не менее, когда разговор коснулся содержательных аспектов государственного управления, критические вопросы в эфире так и не прозвучали.
Далее в ходе беседы Маер практически не возражал Ливитт, когда та защищала политику администрации и рассуждала о войне с Ираном. Когда гостья заявила, что Трамп значительно здоровее психически своего предшественника, охарактеризовав прошлое руководство в крайне резких выражениях, Маер предпочел сделать акцент на высоком уровне энергии действующего президента, избегая обсуждения политических утверждений. Как подчеркивают эксперты, этот эпизод ярко иллюстрирует роль Маера как политического комментатора, а не строгого журналиста, предпочитающего избегать прямой конфронтации с консервативными гостями своего шоу.
Ближе к завершению интервью Маер осыпал комплиментами Трампа, заявив, что президент «все понимает», и отмахнулся от недовольства зрителей его контактами с инсайдерами администрации. Ведущий открыто заявил, что его совершенно не волнуют подобные обвинения и стандартные медийные протоколы, поскольку ему просто нравятся подобные встречи. Сегмент окончательно закрепил новую эпоху для программы Real Time, где личный контакт с представителями высшей власти явно преобладает над традиционными журналистскими расследованиями.